REPUBLIKA.CO.ID, SAINT PETERSBURG -- Benfica melenggang ke babak perempat final Liga Champions. Wakil Portugal itu memperoleh tiket setelah menundukkan tuan rumah Zenit Saint Petersburg 2-1 pada leg kedua 16 besar di stadion Petrovskij, Kamis (10/3) dini hari WIB.

Secara keseluruhan Benfica unggul agregat 3-1. Pasalnya saat bertarung di leg pertama, tim tersebut mengantongi kemenangan 1-0 di Lisbon. (Baca: Lumat Zenit, Benfica Kantongi Tiket Perempat Final Liga Champions)

Terkait hasil ini, pelatih Rui Vitoria tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya. "Kami memiliki pemain yang telah bekerja keras. Mereka pantas mendapat semua ini," kata arsitek berusia 45 tahun itu dikutip dari laman resmi UEFA, Kamis (10/3).

Tak lupa pula sang pelatih mempersembahkan hasil positif di Rusia untuk beberapa penggawa Benfica yang cedera. Ia menilai semua pihak telah memberi kontribusi maksimal dalam perjalanan klubnya musim ini di Eropa.

Soal jalannya laga, ia melihat timnya sangat fokus dan terorganisir. Bahkan hal itu tetap ditunjukkan, menurut dia, meski telah kebobolan terlebih dahulu.

"Kami terus percaya diri, dan menunjukkan mental juara untuk medapatkan kemenangan," ujar Vitoria.

Laga ini menjadi debut kiper Benfica, Ederson di Liga Champions. Vitoria menilai penjaga gawang mudanya itu pantas berada di tim utama.

"Hari ini para pemain muda menunjukkan kualitas mereka," tutur eks juru taktik Pacos Ferreira ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika