REPUBLIKA.CO.ID, LOUISVILLE -- Stephanie Meade dari Seattle, Washington, kali pertama menulis untuk Muhammad Ali ketika berusia 10 tahun. Lebih dari 30 tahun kemudian, mereka masih berkirim surat.

Bagi dunia, Ali adalah seorang atlet yang luar biasa dan berperikemanusiaan. "Tetapi bagi saya, dia hanya temanku Ali," katanya kepada BBC News, Jumat (10/6).

Ia menulis surat kepada Ali saat berusia 10 tahun. Semua orang mengatakan, Ali tidak akan membalas suratnya, namun tiga pekan kemudian surat balasan dari petinju itu tiba.

Bagi Stephanie, Ali telah memberi dampak besar dalam hidupnya. "Saya tidak memiliki masa kanak-kanak biasa," kennag Stephanie.