REPUBLIKA.CO.ID, Pada 5 Juli 2000, konservasionis di Afrika Selatan melakukan pemindahan burung penguin langka asal Afrika, yaitu Jackass akibat tumpahan minyak. Lebih dari 18 ribu penguin Jackass dipindahkan ke tempat yang aman karena tumpahan minyak mengancam perkembangbiakan mereka di Dassen Island, 50 mil utara dari Cape Town.

Operasi penyelamatan dimulai pekan lalu ketika tanker Panama, tenggelam di lepas Tanjung Harapan. Padahal, kapal membawa sekitar 14 ribu ton minyak. Penguin ini hidupnya terancam karena seluruh populasinya berkembang biak hidup di daerah yang terkena minyak. 

Minyak berbahaya karena mengganggu bulu alami mereka yang tahan air dan membuat penguin terkena dingin serta tidak dapat berenang. Puluhan relawan kemudian membantu operasi pertolongan dikoordinasi oleh Yayasan Nasional Afrika Selatan untuk Konservasi Pesisir Burung (Sanccob). Sanccob memperkirakan biaya mengevakuasi seluruh 55 ribu penguin sekitar 40 juta rand.

Pusat-pusat penampungan sudah mendapatkan 10 ton ikan per hari. Setiap burung memakan waktu setengah jam untuk dibersihkan satu per satu dengan sikat gigi dan deterjen yang kuat sebelum mereka memiliki berenang di tangki khusus.

Pada Agustus, 23 ribu burung yang terkena minyak telah ditangkap dan dibersihkan. Sebanyak 17 ribu penguin lainnya dipindahkan dari daerah yang terkena. Burung terakhir dikembalikan ke alam liar terjadi pada Oktober.

Selanjutnya: Berita BBC Mengudara Setiap Hari

Ikuti Whatsapp Channel Republika