REPUBLIKA.CO.ID, NEWYORK—Desas-desus akan perginya Mario Balotelli ke Liga Cina mendapat reaksi keras dari seniornya di Italia, Andrea Pirlo. Maestro lini tengah asal Negeri Pizza yang kini merumput di Liga Amerika Serikat bersama New York City FC itu meminta Balotelli untuk tetap di Eropa.

Menurut Pirlo, Balotelli tak sepantasnya terus terpuruk dengan bakat sedemikian besar. Pirlo meminta agar Balotelli berubah dan tetap fokus di Eropa agar berguna bagi Italia.

“Saya sudah membaca hal-hal tentang Cina dan Balotelli, tapi tanpa mengurangi rasa hormat saya kepada Liga Cina, seharusnya Balotelli tidak ke sana,” kata Pirlo dalam wawancara bersama Mirror, Selasa (19/7).

Pemain 37 tahun ini mengatakan, Balotelli harus segera memanfaatkan waktu agar bisa kembali ke performa puncak. Menurut dia, pada usia 25 tahun, Balotelli masih punya waktu untuk terus mengeksplorasi diri agar kembali hebat. Pirlo menyarankan agar Balotelli bisa menjadi pribadi lebih baik ketimbang sebelumnya.

“Kini saatnya Balotelli memikirkan langkahnya dengan bijak. Dua atau tiga musim cukup untuknya mendapatkan kembali performa seperti dulu,” kata Pirlo.

Saat ini, nasib Balotelli terkatung di Liverpool. Sempat akan dibeli permanen oleh AC Milan, Balotelli dianggap tidak memberikan kotribusi besar selama dipinjam. Dia pun dikembalikan ke Liverpool.

Namun, pelatih the Reds, Juergen Klopp sudah mengatakan agar peraih Golden Boy Award 2010 ini mencari klub baru.

Ikuti Whatsapp Channel Republika