REPUBLIKA.CO.ID, LISABON -- Benfica merupakan tim yang disegani di pentas sepak bola Eropa pada era 1960-an. Klub Portugal ini pernah meraih gelar juara Piala Champions--sekarang Liga Champions--pada 1962.

Namun, itu merupakan kali terakir the Eagles juara. Perlahan, nama besar Benfica mulai surut. Terakhir kali Benfica tampil mengesankan dengan lolos ke final Liga Champions pada 1988 dan 1990. Sayang Benfica ditaklukkan PSV Eindhoven dan kemudian AC Milan. Saat ini, Benfica bahkan tak masuk hitungan tim unggulan untuk memenangi Liga Champions.

Akan tetapi, pelatih Benfica Rui Vitoria punya pandangan lain. Ia menegaskan, bukan tidak mungkin bagi timnya meraih trofi kompetisibergengsi Eropa tersebut.

"Saya sepenuhnya yakin," kata Vitoria dalam konferensi pers menjelang tampil di Liga Champions, seperti dikutip Four Four Two, Selasa (13/9).

Benfica melakoni laga perdana Grup B Liga Champions kontra Besiktas, Rabu (14/9) dini hari WIB. 

Vitoria menyatakan timnya telah menjalani musim brilian sebelumnya. Musim lalu, Benfica lolos ke perempat final Liga Champions sebelum dihentikan Bayern Muenchen."Tapi kami tidak berpatokan pada masa lalu. Tujuan kami adalah bisa melaju ke 16 besar. Memenangkan Liga Champions tak muda, tapi juga tak mustahil. Kami perlu percaya," kata dia.

Ikuti Whatsapp Channel Republika