REPUBLIKA.CO.ID, LJUBLAJANA – Timnas Inggris membawa pulang satu angka dari kandang Slovenia usai bermain seri tanpa gol pada laga kualifikasi Piala Dunia 2018 di Stadion Stozice, Ljublajana, Rabu (12/10) dini hari WIB. Pada laga tersebut, gawang Inggris beberapa kali nyaris dijebol oleh Slovenia yang bisa membuat beberapa peluang emas.

Setidaknya, ada empat peluang emas Slovenia bisa mengoyak gawang Inggris. Namun penampilan apik pejaga gawang the Three Lions, Joe Hart mampu menyelamatkan gawang Inggris tetap perawan. “Sebelum pertandingan, saya berbincang panjang dengan Hart. Dia setuju, jika tenang dan nyaman, dia bisa bermain baik dan itu terbukti," kata pelatih sementara timnas Inggris, Gareth Southgate kepada Sky Sports News, Rabu (12/10).

Menurut Southgate, Hart sudah membuktikan diri sebagai kiper tangguh di tengah sorotan kepadanya selama ini sejak dibuang oleh Manchester City ke klub semenjana Serie A, Torino. Southgate menambahkan, tak hanya menjaga gawang Inggris tak kebobolan, Hart juga menampilkan permainan membagi bola dengan baik. 

Dengan bantuan Hart, kini Inggris mengoleksi tujuh angka hasil dua menang dan satu seri. Langkah Inggris pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018 akan kembali dimulai sebulan kemudian. “Dalam dua laga sepekan terakhir ini, bukan hanya soal penyelamatan gawang, Hart juga bermain baik ketika bola ada di kakinya. Saya pikir Hart sudah memperlihatkan dia adalah kiper top sejauh ini," kata Southgate.

Ikuti Whatsapp Channel Republika