REPUBLIKA.CO.ID, AMERIKA SERIKAT--  "Islam selalu menjadi bagian dari Amerika." kata-kata ini yang selalu dikatakan Presiden Barack Obama ketika berdiskusi tentang sejarah Islam di Amerika. Namun, tidak banyak yang tahu umat Islam sudah ada di daratan Amerika sebelum negara Amerika Serikat berdiri.

Padahal, umat Islam tidak hanya mewarnai sejarah sebelum Negara Amerika berdiri, mereka juga telah berkontribusi dalam pembangunan negara. Sebab, sebagian dari Amerika dibangun oleh orang-orang kulit hitam beragama Islam yang dijadikan budak.

Banyak sejarawan yang mengklaim, umat Islam dari wilayah Senegambian Afrika telah datang ke daratan Amerika sejak abad ke-14. Dilansir dari Muslimvillage, Senin (24/10).

Sekitar tahun 1600 diyakini sebagai tahun dimulainya perdagangan budak di Amerika. Budak-budak pertama yang dibawa ke Amerika berasal dari Afrika Barat. Sekitar 600 ribu sampai 1,2 juta umat Muslim dari Afrika dijadikan budak pada waktu itu.