REPUBLIKA.CO.ID, WATFORD -- Mantan pelatih tim nasional Inggris, Sam Allardyce, gagal membuat debut manis bersama klub barunya, Crystal Palace. Laga pertama Allardyce melawan Watford di stadion Vicarage Road berakhir dengan hasil imbang 1-1. Watford sebenarnya memiliki peluang untuk menang andai penalti Cristian Benteke tidak terlalu lemah.

Hasil imbang membuat Allardyce gagal mengangkat Palace dari peringkat 17 klasemen liga primer Inggris. Palace baru mengumpulkan 16 angka dari 18 laga yang sudah dimainkan di liga kasta teratas sepakbola Inggris tersebut. Palace justru terancam digeser Sunderland yang berada satu tingkat di bawahnya.

Palace mencetak gol pertama pada menit ke-26 melalui gelandang Yohan Cabaye. Pemain asal Prancis berhasil memaksimalkan umpan Andros Townsend. Bahkan, Palace berpeluang menambah gol andai Benteke berhasil mengonversi tendangan pinalti pada menit ke-36. Namun, sayang, tendangan pemain asal Belgia terlalu lemah dan mudah dibaca oleh kiper Watford, Gomez. Babak pertama diakhiri dengan keunggulan Palace.

Pad babak kdua, Watford mulai keluar menyerang. Skuat asuhan Walter Mazzari terus mengurung pertahanan Palace. Dalam sebuah skema servis sepak pojok, pemain Palace membuat pelanggaran di dalam kotak pinalti. Penyerang Watford, Troy Deeney mengambil eksekusi tendangan pinalti. Pemain asal Inggris tidak menyiakan kesempatan dan berhasil mengecoh penjaga gawang Palace, Hennessey.

Kedudukan berubah imbang 1-1 pada menit ke-71. Hingga pertandingan berakhir, skor imbang tetap bertahan.

Hasil imbang ini membuat Watford naik ke urutan 10 hasil mengumpulkan 22 angka. Watford unggul satu angka dari Bournemouth dan Stoke City yang berada di bawahnya. Namun, Watford melakoni satu pertandingan lebih banyak dibandingkan kedua klub itu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika