REPUBLIKA.CO.ID, INDIANAPOLIS – Setelah tiga tahun absen dari basket, Greg Oden siap menggebrak panggung kembali panggung NBA bersama dengan klub barunya. Mantan center Portland Trail Blazers tersebut menandatangani kontrak selama dua tahun dengan nilai 2,17 juta dolar Amerika dengan klub juara bertahan NBA, Miami Heat.
Oden harus absen panjang karena mengalami cedera lutut dan harus menjalani tiga kali operasi lutut mikro fraktur sejak musim 2009, operasi terakhirnya dilakukan pada 12 Februaru 2012 lalu. Cedera yang cukup parah tersebut membuatnya kehilangan sejumlah pertandingan dan tercatat belum kembali lagi ke lapangan sejak 5 Desember 2009. Comeback bersama dengan klub terbaik NBA, tidak pernah terlintas dalam benak center berusia 25 tahun tersebut, namun dia memiliki semangat tinggi dan merasa lebih fit untuk membuktikan bahwa dia masih memiliki kemampuan yang mumpuni meskipun harus absen panjang.
“Setelah tiga tahun berada di luar lapangan, saya akan melakukan apa yang saya bisa. Saya bahkan tidak terlalu khawatir dengan cedera lutut yang merenggut debut karir saya,” kata Oden, dilansir AP, Ahad (11/8).
Seusai cedera panjang, Oden telah menerima versi baru dalam dirinya. Dia tidak akan lagi membanjiri lawan-lawannya dengan gerakan atletis dan fisik yang cukup keras, namun dia akan menjadi role player bersama dengan LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh, dan Ray Allen. Pekan lalu, Oden sudah memulai pertandingan pemanasan dalam tiga pertandingan 4 on 4, dia cukup senang bisa merasakan kembali bermain di lapangan dengan waktu penuh tanpa terganggu dengan kondisi lututnya yang pernah mengalami cedera panjang.
Oden menyadari bahwa kondisi tubuhnya saat ini sudah berbeda, dia tidak seperti pemain berusia 18 tahun yang memiliki gerakan gesit dan mampu bermain penuh dalam satu pertandingan. Akan tetapi, sebagai seorang pebasket profesional dia tetap berusaha semaksimal mungkin untuk menunjukkan yang terbaik dan tak berhenti berlari di lapangan. Dia mengaku, kondisi lututnya sudah membaik, dia sudah bisa melompat dan berlari, selain itu tubuhnya juga sudah mulai terbiasa untuk bermain lagi.
“Saya hanya ingin bermain basket lagi, ini adalah olahraga yang saya cintai dan saya akan melakukan apapun untuk basket,” ujar Oden.
Center kelahiran New York tersebut menjalani rehabilitasi di St.Vincent Sports Performance, tempat dimana dia mempersiapkan diri untuk memasuki draft NBA 2007 lalu dan mengawali karirnya sebagai pebasket profesional bersama dengan Mike Conley Jr dan Carl Landry. Pemain lain seperti Mario Chalmers, Gordon Hayward, Alec Burks, dan Patrick Petterson juga mengambil program pelatihan pra draft NBA di tempat tersebut.
Direktur Exekutif Miami Heat Ralph Reiff mengatakan, saat ini Oden tidak lagi dalam proses rehabilitasi namun dia sudah sepenuhnya menjalani latihan dengan rekan-rekan satu timnya untuk menyambut musim baru NBA 2013-2014. Kondisi fisik, mental, dan emosional Oden telah dipantau dalam jangka waktu lama sebelum dia sepakat menandatangani kontrak dengan Heat, sehingga klub tersebut dapat mengambil risiko jika sewaktu-waktu hal buruk terjadi pada Oden.
Ikuti Whatsapp Channel Republika