REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Mantan center Houston Rockets Yao Ming pada Rabu disebut-sebut oleh berbagai media akan masuk dalam Naismith Memorial Basketball Hall of fame. Pengumuman itu akan ditetapkan akhir pekan ini di Houston pada final Four ketika kelas 2016 diperkenalkan.
Yao yang memiliki tinggi badan 2,29 meter ini menjalani sembilan musim di NBA bersama Houston Rockets, setelah memulai karirnya di Shanghai pada Asosiasi Bola Basket China. Ia menjadi pilihan nomor satu secara keseluruhan untuk Draft NBA 2002.
Cedera kaki dan pergelangan kaki memaksa Yao untuk menyelesaikan karirnya pada 2011, namun ia rata-rata mencatatkan 19,0 angka, 9,2 rebound, dan 1,9 block per pertandingan, dan masuk dalam tim All-Star NBA sebanyak delapan kali.
Yao dinilai bertanggung jawab untuk pertumbuhan dan meningkatnya bola basket di Cina. Pertandingan yang menampilkan Yao dan Rockets melawan Yi Jianlian dan Milwaukee Bucks pada 2007 di Cina menarik 200 juta penonton televisi di seluruh negeri.
Jumlah penonton tersebut menjadi salah satu pertandingan yang paling banyak disaksikan sepanjang sejarah NBA. Yao juga bermain untuk timnas Cina yang memenangi Kejuaraan Asia FIBA pada 2001, 2003, dan 2005.
Ikuti Whatsapp Channel Republika