REPUBLIKA.CO.ID, LOS ANGELES -- Salah satu bintang basket terbesar milik Amerika Serikat, Kobe Bryant, menutup karier panjangnya dalam kurun waktu dua dekade di dunia NBA. Ia berhasil membawa kemenangan manis bagi Los Angeles Lakers atas Utah Jazz dengan skor 101-96. Kobe pun menandai laga terakhirnya dengan melesatkan 60 poin.
Laga terakhir Kobe Bryant tampaknya akan terus diingat oleh penggemar Black Mamba tersebut. Pasalnya, Kobe berhasil mendulang 60 poin untuk membantu LA Lakers kembali menang secara dramatis dalam permainan melawan Utah Jazz di Staples Center, Los Angeles, pada Kamis (14/4).
Partai ini sekaligus menutup perjalanan 20 tahun karier Kobe di dunia basket Amerika. Wajar saja apabila Steples Center dipadati oleh para penggemar Kobe yang ingin menyaksikan game terakhirnya di lapangan. Tak hanya para fan, sederet bintang-bintang olahraga memberikan penghormatan untuk sang superstar.
Dalam laga tersebut, Kobe Bryant tampil kesetanan sejak kuarter pertama dimainkan, dirinya berhasil mencetak 15 poin untuk Lakers. Meski tertinggal 19-21 dari Jazz di kuarter tersebut, Lakers tak mau gentar.
Niatan Kobe untuk mengakhiri musim ini dengan baik sempat terlihat memudar setelah Jazz tiada henti memberikan tekanan dan mencetak angka, hingga kuarter kedua pun, mereka mampu unggul lima angka dengan skor 57-42 atas tuan rumah LA Lakers.
Titik balik Lakers bersama Kobe Bryant dimulai pada kuarter ketiga ketika Kobe mulai mengancam dengan kembali mencetak 15 poin dan memangkas ketertinggalan Lakers dari sang tamu, Utah Jazz. Memasuki kuarter keempat, pemain berusia 37 tahun itu tancap gas dengan menorehkan 23 poin dan sekaligus membawa Lakers menang dengan skor akhir 101-96.
Kobe pun menutup pertandingan ini dengan torehan 60 poin, tertinggi dalam kariernya sejak mencetak 61 poin di kandang New York Knicks pada 2009 silam. Ini adalah perolehan poin tertinggi kelima dalam kariernya serta menjadikannya sebagai pemain yang produktif meski masuk dalam usia senja yang mampu menciptakan 50 poin dalam sebuah game NBA.
Seusai melakukan laga heroik tersebut, Kobe melangkah ke tengah lapangan dan mengatakan kepada para penonton dan memberikan ucapan perpisahan terakhirnya dari atas lapangan.
"Saya sangat lelah. Tapi saya pikir hal yang harus saya lakukan adalah terus berusaha keras karena dukungan penggemar sangat luar biasa dan itulah yang saya pikir akan selalu saya ingat dalam-dalam," katanya, dikutip Los Angeles Times, Kamis (14/4).
Ikuti Whatsapp Channel Republika