REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Perenang Amerika Serikat, Michael Phelps diangkat menjadi duta percaya diri oleh perusahaan produk perawatan rambut di London, Inggris, Senin (6/8). Ia bertugas membantu siapa pun, khususnya anak-anak mengatasi rasa takut dan mampu meraih mimpi. Penasbihan itu pun disambut semangat perenang 27 tahun itu.
"Membantu anak-anak menemukan kepercayaan diri sehingga mereka bisa menggunakan imajinasinya untuk mengejar mimpi dan mengerti bahwa segalanya mungkin dalam hidup. Saya harap dengan berbagi pengalaman saya bisa membantu orang lain mengejar keinginannya," kata Phelps.
Ia sudah menyelesaikan tugas pertamanya, setelah sukses mendulang 22 medali Olimpiade yang diperolehnya di Olimpiade Athena 2004, Olimpiade Beijing 2008, dan Olimpiade London 2012. Phelps bakal menyerahkan 'Confidence Award', yang rencananya akan diberikan setiap tahun bagi pribadi atau pun kelompok yang mencontohkan apa arti merengkuh percaya diri dan mengejar sukses meskipun sulit.
Penghargaan tersebut untuk pertama kalinya diserahkan kepada seorang anak berusia tujuh tahun, William Watson III yang mengatasi rasa takut akan air dan berhasil menjadi perenang. William yang tinggal di daerah miskin dan keras, di Knoxville, Tennessee, Amerika Serikat, kehilangan ayahnya yang tewas tertembak dalam kasus kekerasan April lalu, menerima langsung penghargaan tersebut dari perenang yang memborong 18 medali emas Olimpiade sepanjang karirnya. (baca: Perenang Phelps Raih Emas Olimpiade ke-18).
Berhasil melalui masa sulit dan juga rasa takut akibat pengalaman nyaris tenggelam, untuk bergabung dengan pusat kegiatan remaja setempat untuk berlatih berenang, membuat anak tersebut terpilih sebagai orang pertama penerima penghargaan perdana.
Phelps yang menyatakan pensiun dari Olimpiade mengungkapkan dirinya juga semula takut air. Namun, ibunya tak berhenti menyemangati dirinya hingga Phelps mencintai olahraga renang dan menjadi bintang hingga ditasbihkan sebagai atlet Olimpiade terbaik sepanjang masa. (baca: Michael Phelps Atlet Olimpiade Terbaik Sepanjang Masa).
Sebagai bagian dari penghargaan tersebut, pusat kegiatan remaja tempat William berlatih juga mendapat dana hibah sebesar 25 ribu dolar AS untuk membantu Williams dan rekan-rekannya melanjutkan mengikuti idola mereka Phelps, melalui pelatihan dan mentoring. Saat menerima medali 'Confodence Award' langsung dari Phelps, William yang didampingi ibunya itu tidak mampu menahan air matanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika