REPUBLIKA.CO.ID, CANBERRA -- Ducati resmi mengonfirmasikan kembalinya Casey Stoner sebagai brand ambassador dan test rider di pabrikan tersebut. Pebalap kelahiran Southport, Australia ini mengakhiri kolaborasi lima tahunnya bersama Honda akhir tahun ini dan kembali ke tim lamanya di Ducati.

"Aku sangat senang bergabung dengan Ducati sebagai test rider dan brand ambassador. Aku tak sabar menanti tantangan berikutnya," tulis Casey di akun Twitter-nya, Selasa (24/11).

Wakil Presiden Honda Racing Corporation, Shuhei Nakamoto juga mengumumkan secara resmi keluarnya Stoner dari Honda. Menurutnya, kemenangan Stoner pada 2011 menjadi momen teristimewa di puncak karier Nakamoto secara pribadi.

"Aku begitu menikmati menjalani test rider dan menghabiskan waktu bersamanya. Kami ingin berterima kasih kepadanya untuk semua yang telah diberikannya kepada kami selama lima tahun terakhir ini," kata Nakamoto.

Kontroversi bergabungnya Stoner ke tim Bologna sebetulnya sudah lama tercium oleh media. Pada musim final tahun ini di Valencia, Direktur Ducati Corse Sporting, Paolo Ciabatti mengatakan Stoner menjadi pahlawan bagi Ducati dan sudah memenangkan banyak balapan MotoGP, termasuk gelar juara dunia pada 2007.

"Dia memang pindah ke Honda, namun dia masih di hati kita semua, juga fansnya yang berhubungan baik dengan tim Ducati," kata Ciabatti.

Ducati masih belum merebut mahkota juara dunia MotoGP sejak Stoner keluar diakhir 2010. Hal yang sama terjadi, meski Valentino Rossi sempat bergabung dengan Ducati pada 2011 dan 2012.

Ikuti Whatsapp Channel Republika