REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Dalam debutnya dalam ajang balapan Formula 1 (F1) di Melbourne, Australia, Rio Haryanto akan berpasangan dengan pembalap asal Jerman, Pascal Wehrlein. Namun, meski Wehrlein lebih dulu bergabung dengan Manor, Rio mengaku tidak merasa rekan setimnya itu sebagai saingan.

Menurut Rio, hubungannya dengan Wehrlein bagus dan mereka selalu berdiskusi. Apalagi, ia mengatakan keduanya masih sama-sama dalam tahap perkembangan bersama Manor Racing.

"Kita kerja secara tim untuk mengembangkan mobil MRT05 ini. Tim membutuhkan dua pembalap untuk memberikan feedbaack yang akurat dan membantu perkembangan mobil itu," kata Rio dalam konferensi pers di Jakarta, Senin (14/3).

Sementara itu, Rio juga menanggapi bergabungnya Alexander Rossi di tim asal London, Inggris, tersebut. Pekan lalu, Manor Racing mengumumkan merekrut Rossi.

Rio mengatakan, keberadaan Rossi hanyalah sebagai reserve driver (pembalap cadangan). Sedangkan, pembalap utama Manor tetap dirinya dan Wehrlein. Rio sudah terikat dengan Manor selama satu musim penuh. "Rossi minggu lalu sudah jadi reserve driver Manor dan saya pembalap utama Manor Racing," kata Rio.

Rossi sebelumnya tahun lalu juga sudah tampil sebanyak lima seri di F1 bersama Manor. Karena itu, ini bukan kali pertamanya ia bergabung dengan Manor.

Ikuti Whatsapp Channel Republika