REPUBLIKA.CO.ID,NEW YORK - Petenis tiga kali juara Serena Williams melaju ke putaran 16 besar turnamen tenis AS Terbuka, Sabtu, setelah menang 6-1, 7-6 (7/5) atas unggulan keempat Victoria Azarenka dari Belarusia. Williams, penyandang 13 gelar juara turnamen Grand Slam yang terpental ke peringkat 28 setelah istirahat panjang karena cedera, tidak terhambat pada set pertama.

Serena unggul 5-0 sebelum Azarenka melancarkan servis pada laga set awal yang berlangsung 23 menit. Azarenka berpeluang mematikan serangan lawan pada set berikutnya. Tetapi, Williams bertahan dan memenangi set tiebreaker itu setelah melakukan pukulan forehand menyilang serta satu pukulan servis yang menghantarkan kemenangannya.

Azarenka pada pertandingan itu tampil mengesankan pada set kedua ketika memperagakan kelas permainan yang pernah membuatnya meraih gelar juara di Miami dan Marbella serta maju ke semi final Wimbledon musim ini. Ia mengamankan dua break point dan melancarkan servis pada set pembuka, membuat Williams sempat kewalahan pada awal permainan.

Williams, yang membuat 39 winners termasuk selusin ace, sempat memimpin 4-3. Ia kelihatan sudah akan mengakhiri pertandingan ketika mendapat angka 40-0 dengan mematikan servis Azarenka. Tetapi, lawannya dari Belarussia itu berhasil mengamankan tiga match point berikutnya. Ketika melancarkan servis, Williams membuka peluang dan meneruskannya dengan pukulan forehand keras yang tidak dapat dikembalikan lawannya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika