REPUBLIKA.CO.ID, MELBOURNE -- Juara bertahan Amerika Serena Williams melaju ke putaran semifinal Australia Terbuka, setelah mengalahkan petenis Rusia Maria Sharapova. Dalam pertandingan yang berlangsung di Melbourne Park itu, unggulan nomor satu dunia ini menaklukan unggulan kelima itu dengan perolehan skor 6-4 6-1.
Ini menjadi kemenangan Williams ke-18 kalinya dari Sharapova, setelah 12 tahun lamanya sejak Williams terakhir kali dikalahkan oleh petenis Rusia tersebut.
"Super intens, dia pemain yang sangat kuat dan pemain yang difokuskan menjadi petenis nomor satu dunia," ujar Williams, dilansir dari BBC, Selasa (26/1)
Williams memang tengah mengincar gelar Grand Slamnya yang ke-22. Di babak empat besar, Williams akan menghadapi unggulan keempat Agnieszka Radwanska. Petenis Polandia itu sebelumnya mengalahkan unggulan ke-10 asal Spanyol, Suarez Navarro, dengan skor 6-1 6-3 dalam tempo satu jam 22 menit pertandingan.
Sharapova tampil baik selama hampir 1 jam permainan berlangsung. Namun, permainannya mulai goyah di bawah dominasi Williams. Petenis berusia 34 tahun ini berjuang dengan bolanya di bawah paparan sinar matahari di Rod Lover Arena.
Di tahap pembukaan, Williams masih dikuasai Sharapova dengan skor 2-0. Permainan berlangsung semakin sengit di antara keduanya. Sharapova tidak tinggal diam dan kembali menyamakan kedudukan 4-4.
Namun, Williams merebut set pada kesempatan keempat dengan tendangan volinya. Petenis berusia 34 tahun ini bangkit di set kedua dan memastikan kemenangan setelah bertanding selama satu jam 32 menit.
"Ketika anda bermain dengan seseorang yang begitu hebat, anda harus keluar dengan banyak sekali kekuatan," kata Williams.
"Saya sudah memainkan keseluruhan pekan ini yang agresif dan saya tidak berpikir saya mulai bermain dengan cara itu. Di awal set kedua, saya ingin bermain dengan cara yang telah saya lakukan untuk sampai ke perempat final," ujar Williams.
Ikuti Whatsapp Channel Republika