Ini Penjelasan Essien Soal Masalahnya di Panathinaikos Sebelum Gabung Persib

REPUBLIKA.CO.ID, Legenda Chelsea, Michael Essien telah resmi bergabung dengan Persib Bandung untuk kontrak satu tahun. Namun, sebelum diumumkan resmi hijrah ke Persib, gelandang berusia 34 tahun itu pergi dari klub sebelumnya, Panathinaikos lewat suatu situasi kontroversial. Kepada Inside Football, Essien menjelaskan masalah dengan Panathinaikos. Berikut petikan wawancaranya yang dimuat pada Rabu (15/3).

Inside Football (IF): Apa pendapat Anda soal ‘tuduhan’ Panathinaikos? Apakah Anda akan mengambil langkah hukum?

Essien: Saya mengetahui adanya tuduhan bahwa saya telah bertindak tidak profesional dan pernyataan palsu lainnya dan saya akan memaksa mereka untuk berhenti mengeluarkan klaim-klaim tidak benar soal saya atau saya akan mencari langkah hukum terhadap rusaknya nama baik dan karakter saya. Saya tidak pernah punya masalah dengan siapapun di sana sehingga tidak ada alasan kenapa mereka mempertanyakan profesionalisme saya. Ini adalah pertama kali dalam 15 tahun karier saya bahwa tuduhan-tuduhan itu ditujukan kepada saya dan saya tidak bisa menerima itu karena itu tidak benar.

IF: Untuk mereka yang tidak mengetahui, kenapa Anda mengajukan banding ke Pengadilan Yunani dan apa yang telah dijanjikan oleh Panathinaikos?

Essien: Saat Panathinaikos memberi tahu saya tentang keputusan mereka memutus kontrak, saya menerima permohonan mereka untuk menyelesaikan segalanya utang mereka kepada saya selama musim 2015/2016 dengan cara mencicil hingga 2018. Sehingga, kami mencapai suatu kesepakatan merujuk pada jadwal pembayaran yang akan dilakukan Panathinaikos. Perjanjian ini telah dua kali disetujui (pertama pada 8 Agustus 2016 dan kedua pada 6 September 2016) dan untuk berberapa alasan mereka tidak pernah menghormati jadwal pembayaran yang sebelumnya dua kali mereka ajukan kepada saya.

Atas alasan itu saya memberikan peringatan kepada mereka beberapa kali baik secara lisan atau tulisan. Tapi mereka gagal untuk memenuhi kewajiban kontrak kepada saya. Itulah alasan kenapa saya kemudian memutuskan untuk mencari jalan keluar lewat komite yang berkompeten di Hellenic Football Federation (NDRC) dan saya percaya saya akan mendapatkan sebuah putusan yang adil menyusul tuduhan-tuduhan palsu yang tidak relevan dari Panathinaikos.

IF: Kenapa Anda yakin Panathinaikos berhenti membayar Anda?

Essien: Mereka tidak pernah mejelaskan kepada saya mengapa mereka tidak pernah menghormati perjanjian yang mereka mohonkan sendiri kepada saya.

IF: Bagaimana hubungan Anda dengan pelatih, Andrea Stamaccioni? Kenapa Anda berpikir dia berhenti memasukan Anda ke dalam skuatnya?

Essien: Hubungan saya dengan Stramaccioni sangat baik. Dia orang yang sangat jujur dan kami selalu berbincang saat saya masih di sana, dan kami masih berhubungan hingga kini. Dia tidak menggunakan jasa saya karena saya percaya klub tidak mampu membayar saya dan menginginkan saya pergi.

IF: Apa yang Anda harapkan dari Panathinaikos saat ini? Apakah anda menjadi frustrasi atas masalah yang selama ini terjadi?

Essien: Pertama-tama, saya percaya dengan NDRC dan itu kenapa saya memilih pergi ke mereka ketimbang mengadu ke FIFA. Saya percaya NDRC akan berhati-hati memerikan klaim saya, pernyataan dan semua bukti dari kasus saya dengan Panathinaikos secara adil. Saya juga menghormati semua orang dan juga mengharapkan respek yang sama sehingga saya meminta klub untuk berhenti melukis gambaran palsu tentang saya dan juga berhenti menghancurkan nama dan karakter saya.

IF: Apa rencana Anda ke depannya setelah di Panathinaikos? (Essien sekarang telah bergabung dengan Persib Bandung)

Essien: Saya tetap aktif berlatif dengan Chelsea (tim reserve/cadangan) yang selalu bersikap baik kepada Saya. Saya tetap mencari sebuah klub dan berharap menemukan satu klub di mana keluarga dan saya bisa merasa nyaman.