REPUBLIKA.CO.ID, PANAMACITY—Amerika Serikat (AS) masih belum mendapatkan hasil memuaskan pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Concacaf. Menyelesaikan empat laga, Paman Sam masih duduk di peringkat keempat dengan empat angka, hasil satu menang, satu seri, dan dua kalah.

Torehan satu seri didapat Amerika saat bertandang ke markas Panama, stadion Rommel Fernández di Kota Panama City Rabu (29/3) pagi WIB. Sempat unggul 1-0, Amerika harus rela laga berakhir dengan skor 1-1.

Amerika membuka asa kemenangan lewat Clint Dempsey pada menit ke-39. Berawal dari aksi individu Christian Pulisic yang mampu mengelabui dua bek lawan di kotak 16 Panama, bola lalu didorong ke mulut gawang.

Dempsey yang diapit dua pemain lawan mampu menyambut umpan. Sambil terjatuh, eks bintang Fulham yang kini bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) itu pun mencatatkan namanya di papan skor.

Tak lama berselang, tepatnya pada menit ke-43, Panama mampu menyamakan kedudukan melalui Gabriel Enrique Gomez. Memanfaatkan bola buangan pemain bertahan Amerika saat mengantisipasi umpan lambung, Gomez mendapatkan peluang matang.

Bola jatuh tepat di hadapannya yang berdiri bebas di mulut gawang dan langsung disambar oleh kaki kanan Gomez. Si kulit bundar melesak tanpa bisa dijangkau oleh kiper Amerika, Tim Howard. Pada babak kedua usaha Amerika memborbardir gawang tuan rumah berujung sia-sia. Laga pun selesai dengan skor sama kuat.

Dengan hasil ini, Amerika terpaut satu angka dari peringkat ketiga yang merupakan batas posisi lolos otomatis ke Piala Dunia 2018. Sementara Panama ada di peringkat ketiga dengan unggul satu angka dari Amerika. Sisa laga di zona ini sendiri masih menyisakan enam pertandingan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika