REPUBLIKA.CO.ID, BANDUNG – Dua bintang Persib Bandung, Michael Essien dan Carlton Cole sudah melakoni debutnya buat Si Maung Bandung di Liga 1 Indonesia akhir pekan lalu. Keduanya sama-sama diberi waktu tampil oleh pelatih Djadjang Nurdjaman saat Persib menjamu Arema FC, Sabtu (15/4) malam di Stadion Gelora Bandung Lautan Api.

Essien dimainkan sejak menit pertama sampai menit 70. Cole baru diturunkan coach Djanur sejak babak kedua. Penampilan Cole dan Essien memantik kehebohan puluhan ribu Bobotoh yang memadati seisi GBLA. Sayangnya penampilan Essien dan Cole belum maksimal.

Essien terlihat masih kurang gesit. Kerap kalah duel dengan pemain-pemain singo Edan. Coach Djanur mengatakan, fisik Essien masih terganggu karena cedera sejak musim lalu di Panathinaikos. Tapi insting operan Essien tetap terlihat beda. Umpan-umpan pendek serta umpan terobosannnya kepada para pemain depan Persib sangat berkelas, walaupun tidak ada yang dapat dikonversi jadi gol.

Cole juga demikian. Pemain jangkung yang pernah memperkuat timnas Inggris itu juga masih belum bugar. Namun, ia bagus dalam duel-duel udara karena keunggulan tinggi badan. Selalu mendapatkan kawalan ketat dari bek lawan kerap membuat Cole terkapar jatuh. "Essien dan Cole harus terus ditingkatkan fisiknya. Mereka berdua harus ada program tambahan agar dapat fit sempurna," kata pelatih fisik Persib Yaya Sunarya, Selasa (18/4).

Yaya mengatakan, ofisial pelatih fisik dibantu tim medis Persib akan terus memantau kebugaran semua pemain Persib termasuk Essien dan Cole. Persib, kata dia, sudah belajar banyak dari laga menjamu Singo Edan. Di mana kebugaran fisik termasuk kunci utama buat mengarungi Liga 1 Indonesia.

Walau status tim adalah juara bertahan Liga Super Indonesia diperkuat bintang-bintang ternama, belum akan jadi jaminan bila kondisi pemain tidak dalam kondisi terbaik. Apalagi sekarang sudah banyak klub Liga 1 yang mengikuti langkah Si Pangeran Biru mendatangkan marquee player. "Semuanya belum 100 persen. Semua masih dalam proses adaptasi. Kami akan terus memantau," ujar Yaya.

Laga Persib selanjutnya adalah melawan PS TNI di Sstadion Pakansari Cibinong, Kabupaten Bogor, Sabtu (22/4) sore WIB. Dua penggawa Maung Bandung dipastikan absen yakni Febri Hariyadi dan Gian Zola. Dua pemain muda itu dipanggil lagi oleh timnas U22 yang akan bersiap buat SEA Games 2017 di Kuala Lumpur Malaysia.

Ikuti Whatsapp Channel Republika