REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Kisah penguasa pemberani ini mengemuka ketika kaum musyrikin Makkah meminta bantuan Yahudi Khaibar untuk mencari kelemahan Nabi Muhammad. Yahudi Khaibar kemudian mengirim Nard dan Uqbah Ibn Abu Muit kepada rabi Yahudi di Madinah. Untuk membuktikan kenabian, rabi itu mengajukan tiga pertanyaan kepada Muhammad. 

Pertanyaan tersebut adalah tentang beberapa anak muda di zaman dahulu yang ceritanya amat pelik dan menakjubkan, tentang seorang lelaki pengembara hebat yang telah sampai ke timur dan barat, dan sebuah pertanyaan tentang roh. Nabi meminta waktu untuk menjawab pertanyaan me reka. Saat itulah, Allah menurunkan wahyu melalui surah alKahfi ayat 83 hingga 98.

‘’Dan mereka bertanya kepadamu mengenai Zulkarnain. Katakanlah: Aku akan bacakan kepada kamu sedikit tentang perihalnya,’’ ujar Allah. 

Ibnu Jarir AthThabari mengisahkan dalam kitab tafsirnya bahwa Zulkarnain adalah seorang lakilaki Romawi, anak tunggal dari orang paling miskin di kotanya. Namun, dalam pergaulan seharihari ia hidup dalam lingkungan kerajaan, bergaul dengan para perwira dan berkawan dengan wanitawanita yang baik dan berbudi serta berakhlak mulia.