REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA--Hanya kecelakaan besar yang dapat menggagalkan Sebastian Loeb untuk mengklaim gelar dunia reli kesembilannya pada Minggu, setelah pereli Citroen itu merapatkan genggaman di Reli Prancis pada Sabtu.

Pereli Prancis itu menjadi yang tercepat pada empat special stage Sabtu ini, untuk memperlebar keunggulannya atas Jari-Matti Latvala di Ford Focus, menjadi 29 detik, pada hari ketika dua penonton terluka setelah terlibat kecelakaan.

Dan yang terpenting adalah keunggulan Loeb atas rekan setimnya, Mikko Hirvonnen, yang berada di peringkat kedua klasemen, dan merupakan satu-satunya rival yang dapat memperpanjang duel perebutan gelar juara pada pekan ini, adalah 54 detik.

Loeb akan dinobatkan sebagai juara 2012, jika ia finish di depan Hirvonen pada Minggu, atau jika ia finish satu peringkat di bawah pereli Finlandia itu sepanjang Hirvonen tidak memenangi reli dan Power Stage, atau jika Hirvonen gagal untuk finish di posisi delapan besar.

Latvala mendapat masalah ketika mobilnya tergelincir pada kondisi basah, dan masuk parit pada stage 10.

Dua penonton terluka setelah Citroen yang dikendarai pereli Qatar, Nasser Al-Attiyah, keluar lintasan di stage yang sama.

"Kedua orang yang terluka itu menderita patah tulang - seseorang pada tangannya, yang lain pada kakinya. Keduanya telah dibawa ke rumah sakit oleh ambulans," demikian juru bicara, Francoisse Despierre, mengatakan pada AFP.

Sisa stage kesepuluh dibatalkan, dan panitia penyelenggara juga membatalkan pelaksanaan stage ke-12, karena terlalu banyak penonton yang berusaha mendapatkan sudut pandang terbaik

Ikuti Whatsapp Channel Republika