REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pelatih Manchester United Jose Mourinho meyakini Phil Jones memiliki seluruh atribut yang dibutuhkan untuk menjadi bek tengah tangguh bagi timnya. Bek timnas Inggris itu mencatat awal yang kuat musim ini. Bersama Eric Bailly, Jones bermain di tim utama pada tiga pertandingan pembuka Liga Primer Inggris dan membantu MU mengamankan tiga kemenangan tanpa kebobolan.
Selain itu, Jones terpilih dalam skuat timnas Inggris untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Malta dan Slovakia. Meskipun, saat ini ia tengah menghadapi cedera pada pergelangan kakinya. Mourinho pun tak segan memujinya.
"Jika kami mampu membuatnya aman dan terlindungi dari cedera, saya pikir secara potensi, dia pemain yang memiliki segalanya yang saya suka pada bek tengah," kata Mou, dilansir dari Sky Sports, Senin (28/8).
Cedera menjadi masalah yang kerap mendera Jones di Iblis Merah. Hal itu turut menghambat perkembangan Jones, yang sebelumnya diperkirakan akan menjadi kapten masa depan oleh mantan pelatih Sir Alex Ferguson.
Jones didatangkan sebagai pemain remaja dari Blackburn Rovers pada 2011. Namun, masa depannya tampaknya cerah di bawah asuhan Mourinho, jika saja Jones bisa tetap bugar.
Mourinho mengatakan, Jones berpotensi menjadi pemain yang sangat bagus. Apalagi dengan usianya yang masih muda dan masih dalam usia pembelajaran. Namun, diakuinya Jones memang rawan cedera selama bertahun-tahun.
Karena itu, menurutnya, Jones merupakan tipe pemain yang selalu mendapatkan perhatian dan perawatan dari tim medis dan pelatih kebugaran. Mou menekankan agar pemain berusia 25 tahun tersebut selalu berada dalam pengawasan pencegahan cedera dan pemulihan.
Mou memiliki banyak pilihan di posisi bek tengah. Pemain anyar yang direkrut dengan harga sebesar 39,5 juta pound, Victor Lindelof, sebelumnya tak dimainkan dan tak masuk dalam bangku cadangan pada dua laga pembuka MU. Mou lebih memilih Chris Smalling di posisi tersebut. Sementara itu, Marcos rojo dinilai akan memberikan alternatif lain yang berkualitas, saat ia pulih dari cedera ligamen lutut.
Pelatih asal Portugal ini mengatakan, Smalling saat ini dalam kondisi sangat baik. Sedangkan Lincelof tampak membaik setiap hari. Masih ada Axel Tuanzebe yang juga disukai Mou.
"Melawan Basel, Jones dan Eric keduanya diskors, jadi kami akan memainkan Victor dan Smalling dan tidak akan ada masalah sama sekali. Skuat bagus dan mentalitas para pemain sangat bagus," ujar dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika