REPUBLIKA.CO.ID,  LONDON -- Legenda sepak bola Inggris Michael Owen memuji generasi baru dari timnas negaranya yang akan berlaga di Piala Dunia 2018 Rusia. Owen mengatakan, kekuatan timnas Inggris yang kini dimotori oleh pemain-pemain muda seperti Harry Kane, Dele Alli, dan Marcus Rashford sangatlah menjanjikan.

Namun, menurut sosok 37 tahun ini, generasi yang ada sekarang masih kalah dengan para pemain seangkatannya dulu. Menurut Owen nama-nama besar di eranya, seperti Paul Scholes, Steven Gerrard, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, Frank Lampard, David Beckham, dan dirinya sendiri masih jauh lebih berkualitas.

"Jika dibandingkan dengan era saya yang diisi oleh nama-nama pemenang di banyak gelar level tinggi bahkan seperti Liga Champions, generasi sekarang masih kalah. Tapi kami harus tetap optimistis," kata Owen dikutip kepada Omnisport, dikutip Kamis (16/11).

Untuk itulah, Owen berharap skuat Inggris yang kini dibesut oleh Gareth Southgate dapat mempersiapkan mental. Menurut dia, di turnamen antarnegara kekuatan mental bisa menjadi senjata yang melebihi kekuatan fisik.