REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pemain bertahan Liverpool Virgil van Dijk bersiap untuk sambutan panas dari pendukung Southampton. Van Dijk yang ditransfer the Reds dari Southampton pada bursa musim dingin lalu akan kembali ke markas bekas klubnya Stadion St Mary, Ahad (11/2) dalam lanjutan Liga Primer Inggris.
Liverpool menjadikan pemain Belanda ini bek termahal di dunia dengan rekor transfer 75 juta pound pada bulan lalu setelah gagal menyepakati sejumlah detail pada musim panas. Van Dijk, yang mengalami start naik-turun di Anfield, kembali ke pesisir selatan untuk pertama kali sejak kepindahannya dan menyadari benar apa yang dapat diberikan para penggemar the Saints kepada dirinya.
"Mungkin mereka dapat mengejek sepanjang pertandingan. Anda tidak dapat melakukan apa pun tentang hal itu," kata Van Dijk.
"Tentu saja akan menyenangkan untuk melihat para pemain dan teman yang saya miliki di sana namun, bagi saya, ini hanya mengenai satu hal dan itu adalah memenangi pertandingan."
Van Dijk mencetak gol penentu kemenangan saat membuat debutnya untuk Liverpool saat mengalahkan rival sekota Everton 2-1 pada pertandingan putaran ketiga Piala FA bulan lalu. Ia cedera saat timnya menang 4-3 atas pemuncak klasemen Manchster City, yang sekaligus menghentikan laju tidak terkalahkan The Citizens.
Liverpool telah menang satu kali dengan Van Dijk berada di tim mereka, kalah 2-3 dari West Bromwich Albion dan bermain imbang 2-2 dengan Tottenham Hotspur pekan lalu. Ia membuat timnya dihukum penalti pada fase akhir pertandingan yang membuat skor imbang.
"Dengan sepak bola yang kami mainkan, tekanan, opsi-opsi yang berbeda dengan para pemain, ini benar-benar berbeda di sini," kata Van Dijk. "Maka Anda perlu waktu untuk terbiasa dengan semuanya, namun saya mengusahakannya setiap hari bersama-sama dengan tim."
Ia mengaku tak terpengaruh opini apa pun dari penggemar klub lain atau pengamat sepak bola. Yang ia pikirkan, kata dia, hanya rekan-rekan satu timnya dan penggemar the Reds.
"Saya berbicara kepada manajer dan semua orang yang dapat membantu saya. Saya ingin berkembang dan mencapai titik maksimal diri sendiri dan itulah yang akan saya lakukan," kata dia.
Liverpool menghuni peringkat ketiga di klasemen dengan 51 poin. Adapun Southampton berada di peringkat ke-15 dengan 26 poin.
Ikuti Whatsapp Channel Republika