REPUBLIKA.CO.ID,  SAMARINDA -- Arema FC siap menaklukkan Mitra Kukar pada pertandingan terakhir Grup A Piala Gubernur Kalimantan Timur (Kaltim) 2018 di Stadion Segiri, Samarinda, Selasa (27/2). Sebab, hanya kemenangan yang mengantarkan Singo Edan menuju semifinal.

Pelatih Arema FC Joko Susilo mengatakan, timnya sudah menjalani dua pertandingan dengan hasil buruk. Pada laga pertama kalah adu penalti dari PSIS Semarang dengan skor 5-6. Pada pertandingan kedua, Arema takluk 1-2 dari Borneo FC.

Oleh sebab itu, tidak ada pilahan bagi Dendi Santoso dan kawan-kawan untuk bisa mewujudkan kemenangan perdana demi lolos ke empat besar. "Kami datang kesini berharap bisa meraih prestasi yang lebih baik dari Piala Presiden, dan kami belum menyerah," kata dia.

(Baca juga: Mitra tak Ingin Terjungkal Hadapi Arema)

Joko Susilo masih yakin peluang lolos timnya belum tamat. Ia menjanjikan anak-anak asuhnya berjuang habis-habisan demi meraih kemenangan.

"Kami masih punya peluang. Kami akan berjuang. Sebelum peluit terakhir kami akan terus berjuang," kata Joko menegaskan.

Ia berupaya memaksimalkan para pemainnya walau waktu pemulihan sangat terbatas. Menghadapi Naga Mekes, Joko sudah mengantongi evaluasi yang penting di tubuh timnya. Ia berharap permainan timnya bisa membaik saat bersua tim Mitra Kukar.

"Tim kami selalu cetak gol tapi selalu kebobolan. Ini harus jadi evaluasi. Yang pasti saya tidak bisa mengatakannya di sini apa yang menjadi bahan evaluasi kami," jelas Joko.

Ikuti Whatsapp Channel Republika