Pelatih Mitra Kukar Incar Tiga Angka dari Arema FC

REPUBLIKA.CO.ID, TENGGARONG -- Pelatih Mitra Kukar Rafael Berges optimistis menyambut laga pertama Liga 1. Naga Mekes akan menantang Arema FC di Stadion Kanjuruhan, Malang, Sabtu (24/3).

"Target kami mengalahkan Arema FC pada pekan pertama. Berikutnya Borneo FC dan seterusnya sesuai jadwal pertandingan," kata Rafael Berges, dikutip dari laman resmi Liga 1.

Ia memprediksi pertandingan Arema FC vs Mitra Kukar akan berlangsung ketat. Mitra Kukar juga punya beban tambahan harus mengatasi tekanan penonton. Sebab, Aremania dipastikan memberikan dukungan penuh kepada Arema FC pada laga ini.

"Pertandingan yang sangat sulit lawan Arema FC. Kami menghadapi mereka yang punya pemain bagus dan layak bersaing," tutur Rafael Berges.

Akan tetapi, ini tak menyurutkan keyakinannya. Ia percaya pasukannya punya modal untuk memetik angka di Kota Apel tersebut.

"Kami harus punya kepercayaan diri untuk bisa mengeluarkan kemampuan terbaik melawan Arema FC. Para pemain terus menunjukkan performa bagus, kami yakin bisa mendapatkan sesuatu di Malang," ujar pelatih asal Spanyol itu.

Mitra Kukar mendapatkan tambahan kekuatan dengan pulihnya gelandang asal Inggris, Danny Guthrie. Ia sudah kembali berlatih bersama skuat Mitra Kukar setelah absen karena harus memulihkan cedera yang didapat saat penyelenggaraan Piala Presiden 2018.

Mantan gelandang Blackburn Rovers itu sudah tidak sabar untuk bermain. Terbuka peluang untuknya tampil melawan Arema FC.

"Pekan lalu saya sudah kembali berlatih bersama tim dan merasa lebih baik. Saya butuh pertandingan untuk kembali memberikan permainan terbaik. Menghadapi Arema FC pada pekan pertama Liga 1 akan menjadi kesempatan yang bagus," ujar Danny Guthrie.