REPUBLIKA.CO.ID, MEDAN -- Persija Jakarta akan meladeni tuan rumah PSMS Medan pada pekan ketiga Liga 1 2018 di Stadion Teladan, Sumatra Utara, Jumat (6/4). Bermodal sebagai juara Piala Presiden 2018, skuat asuhan pelatih Stefano Cuggura Teco tersebut semakin bertekad merebut gelar juara Liga 1 musim ini dengan memetik kemenangan di setiap laga.
Mimpi meraih gelar juara tersebut, pun mulai terajut dalam dua laga terakhir di Liga 1. Macan Kemayoran memang gagal meraih kemenangan di laga perdana saat ditahan imbang tanpa gol oleh Bhayangkara, Jumat (23/3). Tetapi Bambang Pamungkas dan kawan-kawan berhasil menang 3-1 saat menjamu Arema FC di pekan kedua, Sabtu (31/3).
Satu kali imbang dan satu kemenangan, memang belum cukup membuat Macan Kemayoran menguasai klasemen sementara. Akan tetapi berada di peringkat kedua dengan koleksi empat angka menjadi awal musim yang baik bagi Persija untuk memahat prestasi.
Namun menghadapi PSMS kali ini, Persija ditaksir bimbang dalam menentukan pemain. Pekan ini, menjadi pekan padat tanding macan Kemayoran di dua level kompetisi. Usai menghadapi PSMS, Persija cuma punya waktu tiga hari untuk kembali berlaga di level Asia.
Pada Selasa (10/4), Macan Kemayoran akan menjamu tim dari Malaysia, Johor Darul Takzim (JDT) di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) Jakarta untuk melakoni pertandingan kelima penyisihan Grup H Piala AFC. Persija mutlak membutuhkan kemenangan dari laga kontra JDT demi untuk bisa lolos fase grup.
Laga krusial menjamu JDT, ditaksir membuat Teco tak memainkan sejumlah penggawa utamanya saat tandang ke Medan. Akan tetapi, saat konferensi persnya di Medan, Kamis (5/4), Teco menegaskan pertandingan melawan PSMS dan JDT sama pentingnya bagi tim. "Kami harus mencuri angka dari PSMS. Juga harus menang dari JDT," kata Teco.
Karena itu Teco menepis anggapan akan menyimpan para pemain utamanya saat laga kontra Ayam Kinantan demi tampil dengan skuat penuh saat menjamu JDT. "Soal menurunkan pemain pelapis saat melawan PSMS itu tidak benar," kata Teco.
Pelatih asal Brasil itu merangkan, usai melawan Ayam Kinantan, timnya masih punya waktu tiga hari agar kembali pulih sebelum menjamu JDT. Sebab itu, ia memastikan akan memainkan para penggawa terbaiknya untuk laga di Teladan. "Saya pikir waktu kami cukup untuk istirahat sebelum melawan JDT. Jadi lawan PSMS pasti saya turunkan pemain terbaik saya," jelas dia.
Saat ini, kata Teco, sudah ada 18 pemain skuat Macan Kemayoran yang siap tampil melawan PSMS. "Kami sudah siap untuk tampil besok," jelas dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika