REPUBLIKA.CO.ID, LE MANS -- Sirkuit MotoGP Spanyol selama dua pekan terakhir resmi dinamakan Circuito de Jerez Angel Nieto. Valentino Rossi memuji perubahan nama ini dan membandingkannya dengan Sirkuit Mugello, Italia.

Circuito de Jerez Angel Nieto dibangun 1986. Lintasan sepanjang 4,2 kilometer di Andalusia ini salah satu trek favorit the Doctor, julukan Rossi.

Angel Nieto adalah juara dunia MotoGP 13 kali. Legenda ini meninggal dunia di Ibiza saat usia 70 tahun pada Agustus 2017. Ia salah satu sahabat Rossi. Putra dari Angel Nieto, Pablo Nieto bahkan sekarang menjadi manajer Sky Racing Team VR46 di kelas Moto3 dan Moto2 selama dua tahun.

"Bagi saya Jerez adalah Grand Prix Spanyol yang sejati. Sirkuit ini dilahirkan dari tradisi sebagaimana Mugello di Italia. Saya suka Sirkuit de Catalunya, tapi Circuito de Jerez adalah 'katedral olah raga MotoGP' di Spanyol. Kisah itu tertulis di sini. Landasan ini sekarang menyandang nama Angel Nieto tentu saja sangat cocok," jelas Rossi dilansir dari Speedweek, Rabu (16/5).

Rossi pernah memenangkan balapan di kelas utama di sirkuit ini pada 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, 2009, dan 2016. Ia naik podium kedua pada 2008 dan 2014, serta podium ketiga pada 2010 dan 2015.

Ikuti Whatsapp Channel Republika