REPUBLIKA.CO.ID, CARACAS -- Presiden Venezuela Nicolas Maduro kembali memenangkan pemilihan umum di negara Amerika Latin itu. Terlepas dari ketidakpopulerannya atas krisis ekonomi anggota OPEC, politisi berusia 55 tahun itu mendapat manfaat dari saingan-saingan arus utama, dan lembaga-lembaga negara di tangan para loyalis.

Pemungutan suara yang digelar pada Ahad (20/5) dapat memicu sanksi tambahan dari Amerika Serikat (AS), dan lebih banyak kecaman dari Uni Eropa dan Amerika Latin. Pemerintah Trump mengatakan tidak akan mengakui pemilihan yang mereka sebut palsu itu dan sedang mempertimbangkan sanksi minyak.

Sementara Maduro yang mengklaim diri sebagai anak Hugo Chavez, mengaku bahwa ia sedang berjuang melawan imperialis yang ingin menghancurkan sosialisme dan mengambil alih cadangan minyak Venezuela. Namun menurut para penentangnya, ia telah menghancurkan ekonomi negara yang dulu kaya dan melibas perbedaan pendapat tanpa ampun.

Penantang utama Maduro adalah mantan Gubernur negara bagian Henri Falcon. Ia menggambarkan kemarahan di antara 30 juta orang Venezuela karena meningkatnya kemiskinan mereka.