REPUBLIKA.CO.ID, MONVORIA -- Presiden Liberia yang juga mantan pemain sepak bola terbaik dunia, George Weah, secara mengejutkan kembali ke pertandingan internasional menghadapi Nigeria di ibu kota Monvoria, Selasa (11/9). Dalam pertandingan persahabatan hanya beberapa pekan menjelang hari ulang tahun ke-52 Weah, Liberia kalah 1-2.

Pemerintah Liberia memang sudah merencanakan pertandingan persahabatan internasional untuk mengistirahatkan kostum nomor 14 yang sering dipakai Weah. Tapi yang membuat penonton terkejut adalah ketika Weah yang sudah istirahat selama 16 tahun sebagai pemain dengan posisi striker, tiba-tiba masuk ke lapangan sebagai pemain. Ia memimpin tim nasional Liberia dan justru kembali menggunakan kostum nomor 14.

Dalam pertandingan tersebut, Weah ternyata masih memperlihatkan sisa-sisa kejayaan sebagai pemain dan mendapat tepuk tangan gemuruh ketika digantikan pada menit ke-79. Dua gol kemenangan Nigeria dicetak oleh Henry Onyekuru dan Simeon Nwankwo. Sementara, gol balasan tuan rumah dicetak Kpah Sherman melalui titik penalti beberapa menit terakhir.

Ketika menjadi pemain profesional selama hampir satu setengah dekade, Weah menikmati masa-masa kejayaan saat bergabung dengan beberapa klub Eropa, yaitu AS Monaco, Paris Saint-Germain, Marseille, AC Milan, Manchester City, dan Chelsea.

Selain meraih gelar Pemain Terbaik Dunia 1995, Weah juga mendapatkan penghargaan Ballon d'Or pada tahun yang sama dan menjadi satu-satunya pemain Afrika yang meraih dua penghargaan bergengsi itu. Popularitas sebagai pemain kelas dunia ikut membantu Weah memenangi kompetisi merebut kursi presiden Liberia pada Desember 2017 lalu.

Ikuti Whatsapp Channel Republika