REPUBLIKA.CO.ID, LISBON -- Penampilan Arsenal yang lebih agresif sekaligus tenang di babak kedua menjadi kunci kemenangan atas Sporting CP dalam lanjutan penyisihan Grup E Liga Europa. Arsenal menang tipis 1-0 lewat gol Danny Welbeck pada menit ke-78 demi mengantongi tiga poin penuh dari Stadion Jove Alvalade, Lisbon, Portugal, Jumat (26/10) dini hari WIB.

"Memang kami tidak bisa memasuki pertandingan dengan kekuatan penuh di babak pertama bahkan gaya permainan kami tidak keluar," kata pelatih Arsenal Unai Emery dilansir dari laman resmi UEFA. "Kami baru panas di babak kedua, lebih segar dan lebih bisa membawa permainan ke area pertahanan Sporting. Hasil akhirnya cukup pantas."

Hal senada juga diakui pelatih tuan rumah, Jose Pereiro, yang menyebut di babak kedua timnya tak bisa memberi tekanan seketat di paruh awal. "Kami main bagus di babak pertama, tapi tidak di babak kedua. Kredit untuk lawan, kami harus mengakui mereka sangat baik," kata Pereiro.

Arsenal memang tak menurunkan pemain-pemain inti di babak pertama, namun tetap bisa menguasai permainan. Kendali permainan kian baik ketika Emery akhirnya mengirim masuk Lucas Torreia, salah satu pemain yang menjadi aktor utama tren positif Arsenal dalam beberapa pekan terakhir, menggantikan Mohamed Elneny pada menit 58.

Hasil itu membuat Arsenal seolah telah menginjakkan kakinya di babak 32 besar Liga Europa. Ini lantaran the Gunners mengoleksi sembilan poin penuh dan kemenangan di pertandingan berikutnya akan memastikan klub Liga Primer Inggris itu menjadi jawara Grup E.

Ikuti Whatsapp Channel Republika