REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Timnas Korea Selatan mengawali kualifikasi Piala Asia U-19 dengan berada bersama Indonesia, Filipina, Laos dan Guam yang menyatakan mundur dari turnamen ini.

Korea Selatan berhasil memetik kemenangan perdana mereka melawan Filipina 4-0. Hwang Hee Chan mencetak hattrick pada pertandingan tersebut dan pemain lulusan akademi Pohang Steelers ini menjadikan dirinya sebagai topskorer selama pertandingan digelar.

Mereka juga sukses menundukkan Laos dengan skor 5-1 di partai kedua yang diselenggarakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta.

Namun, tim berjuluk Macan Asia ini harus menelan 'pil pahit' kala bertemu Indonesia di partai terakhir dengan skor 2-3. Alhasil, Korsel berkubang di bawah Indonesia dan menjadi runner-up pada kualifikasi AFC Grup G.

Korsel berjaya usai menjuarai ajang perdana Piala AFC pada 15 September 1956. Kemenangan mereka atas Vietnam menjadikan Korsel sebagai negara pertama yang mengklaim titel Piala Asia.

Kini The Tigers berada di Gurp C bersama Jepang, Cina dan Vietnam. Piala Asia U-19 2014 ini akan menjadi ajang pembuktian bagi pelatih Kim Sang Ho untuk melanjutkan tradisi kemenangan dan juga mempertahankan gelar juara sekaligus menembus Piala Dunia U-20 FIFA 2015 mendatang.