REPUBLIKA.CO.ID, JOHANNESBURG--Korea Utara tampil pertama kali di babak final Piala Dunia sejak 1966, Selasa (15/6), tetapi mereka langsung mendapat tantangan besar dari juara lima kali, Brasil. Dalam usaha mengulang sejarah saat maju ke putaran perempat final di Inggris, tim yang dikenal dengan kekuatan bertahannya itu selama ini melakukan pelatihan dengan cara tur ke tiga benua, diawali di Sri Lanka dan berakhir di Venezuela.

Misteri masih mengelilingi tim yang berada di peringkat paling rendah dalam turnamen tersebut, terlebih ketika mereka tidak bersedia diwawancarai saat tiba di Afrika Selatan. Korea Utara tidak dipungkiri lagi, memiliki reputasi dengan kesehatan para pemain mereka, memiliki kecepatan tinggi dalam menyerang dan canggih dalam bertahan.

Ini harus diwaspadai Brasil, yang sudah mengembangkan kesolidan tim, tetapi kehilangan beberapa karakter permainan di bawah pelatihan. Dunga dan bahkan dinding bertahan mereka rapuh ketika melawan Venezuela dan Kolumbia di kandang sendiri pada babak penyisihan.

"Tidak ada orang yang membicarakan mereka padahal mereka memainkan bola dengan baik," kata pelatih Pantai Gading Sven-Goran Eriksson tentang Korea Utara. Korea Utara merupakan satu-satunya tim "underdog" tapi berharap dapat membuat kejutan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika