REPUBLIKA.CO.ID, DURBAN--Korea Selatan (Korsel) mencatatkan diri sebagai tim dari Asia pertama yang lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2010. Dalam laga menghadapi Nigeria di partai terakhir Grup B, Korsel mampu bermain imbang 2-2 di Stadion Moses Mabhida, Durban, Rabu dinihari WIB (23/6).
Pelatih Korsel Huh Jung-moo sesuai prediksi menggunakan cara yang sama seperti saat mengalahkan Yunani 2-0 di laga perdana. Korsel terlihat tidak membiarkan gelandang Nigeria bebas berkeliaran di lini tengah dan mengirim umpan ke kotak penalti.
Namun demikian, Korsel sempat kecolongan di menit ke-12, ketika Kalu Uche sukses melesakkan bola usai mendapat umpan matang Chidi Odiah.
Korsel tak menyerah. Tim 'Ginseng' itu terus melakukan tekanan melalui kapten Park Ji-sung. Hasilnya di menit ke-37, Lee Jung-Soo berhasil menyamakan kedudukan setelah menerima umpan tendangan bebas Ki Sung-Yueng. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Korsel yang mengejar kemenangan untuk lolos berhasil menambah gol melalui tendangan bebas Park Chu-Young di menit ke-49. Ini adalah gol pertama dari tendangan bebas selama turnamen Piala Dunia di Afrika Selatan.
Kemenangan Korsel di depan mata akhirnya hilang karena Nigeria berhasil menyamakan kedudukan melalui titik penalti di menit ke-67. Penalti diberikan setelah Kim Nam-Il melakukan pelanggaran terhadap Chinedu Obasi di kotak penalti.
Yakubu Aiyegbeni yang menjadi algojo sukses mengeksekusi penalti. Skor menjadi imbang 2-2. Korsel pun melaju ke 16 besar, sementara Nigeria yang mengantongi dua poin menjadi juru kunci Grup B dan otomatis tersingkir.
Ikuti Whatsapp Channel Republika