REPUBLIKA.CO.ID, RUSTENBURG--Menjelang laga hidup mati di Grup E Piala Dunia 2010 melawan Denmark, Kamis (24/6), pelatih Jepang Takeshi Okada mendesak anak asuhnya untuk fokus memenangi pertandingan itu. Meski hasil seri sudah cukup membawa Jepang melaju ke babak 16 besar, Jepang tetap mengincar kemenangan.

Saat ini Jepang meraih tiga angka berkat kemenangan atas Kamerun. Denmark memiliki nilai sama dengan Jepang, sedangkan Belanda menjadi pemuncak Grup E dengan angka 6 dan sudah memastikan lolos.

Jepang berada di peringkat kedua karena unggul selisih gol dari Denmark. Wakil Afrika, Kamerun belum meraih satu angka pun dan menduduki posisi juru kunci. Okada tidak ingin para pemain Jepang memikirkan hal lain kecuali meraih tiga angka penuh.

"Dalam pertemuan kami hari ini, saya katakan pada para pemain bahwa kami tidak boleh memikirkan hasil seri. Artinya kami harus mencetak gol. Jadi sejak awal kami akan bermain dengan tujuan untuk menang," ujar Okada.

Menjelang laga melawan Denmark, Okada tidak ingin membebani pemainnya dengan latihan berat. Dia mengungkapkan pemain Jepang hanya menjalani latihan ringan bahkan memiliki waktu untuk bersantai. "Dalam latihan hari ini kami tidak banyak berlatih. Dalam dua hari terakhir, kami bersantai sehari dan besoknya kami menjalani latihan ringan," katanya.

Jepang pertama kali lolos ke putaran final Piala Dunia (PD) 1998 di Perancis. Prestasi terbaik tim 'Samurai Biru' ini adalah mencapai babak 16 besar Piala Dunia 2002, saat itu Jepang bersama Korea Selatan menjadi tuan rumah. Mereka gagal melaju ke perempat final karena dikalahkan Turki 0-1.

Okada menyadari bahwa Denmark memiliki keunggulan dengan tinggi badan para pemain yang jangkung. Namun dia mengaku tidak takut karena mereka sudah menghadapi dua tim dengan pemain jangkung, yaitu Belanda dan Kamerun.

Ikuti Whatsapp Channel Republika