REPUBLIKA.CO.ID, ROSTOV --- Benua Asia kemungkinan kehilangan satu wakilnya di Piala Dunia Rusia 2018. Setelah Arab Saudi dipastikan tak lolos fase Grup A, Korea Selatan (Korsel) bisa menyusul usai kandas 1-2 timnas Meksiko di pertandingan kedua Grup F, Sabtu (23/6) malam.
Seperti Arab Saudi di dasar klasemen Grup A dengan nilai nol, Korsel juga belum mampu memetik kemenangan di dua laga. Di pertandingan pertama saat menghadapi Swedia, tim asuhan pelatih Shin Tae-young itu menyerah 0-1. Hasil dua laga tersebut, membuat Korsel juga punya nilai nol sehingga menghuni dasar klasemen Grup F.
Posisi tersebut membuat peluang Korsel ke babak 16 besar mengecil. Korsel masih punya satu pertandingan terakhir menghadapi Jerman, pekan depan. Korsel masih bisa lolos fase grup jika menang telak atas Korsel dan Meksiko menekuk Swedia.
Saat menghadapi Meksiko di Rostov Arena, Sabtu (23/6), Korsel sebetulnya mengawali laga dengan baik. Meski minim penguasaan bola, Korsel mampu menahan Meksiko sampai menit ke-20. Tapi sayang, pelanggaran di kotak penalti pada menit ke-26, membuat Korsel terhukum.
Meksiko mendapat hadiah sepakan 12 pas dari wasit. Eksekusi oleh Carlo Vela berhasil menjebol gawang lawan. Meksiko membuka keunggulan 1-0. Korsel mencoba melawan. Memanfaatkan permainan cepat, sejumlah peluang membalas gol pun didapatkan.
Namun Meksiko pun tak kalah agresif dalam memberikan tekanan ke lini pertahanan lawan. Sampai menit menit ke-45, Korsel gagal membalas. Meksiko turun minum dengan keunggulan sementara skor 1-0.
Pada babak kedua, kedua kesebelasan kembali bermain terbuka. Para penggawa Juan Carlos Osorio mencoba meninggikan intensitas serangan. Perlawanan para anak-anak dari Negeri Ginseng, kian keras. Namun usaha Meksiko menggandakan kedudukan terjadi pada menit ke-66.
Javier Hernandez berhasil mencatatkan namanya di papan angka setelah menjebol gawang yang dikawal Hyun Woo-cho. Skor menjadi 2-0. Keunggulan Meksiko itu bertahan lama. Perubahan strategi dan komposisi pemain yang dilakukan pelatih Korsel, tak menghasilkan gol balasan.
Menjelang pertandingan bubar, Korsel baru mampu mencetak gol. Persisnya pada menit ke-90. Kali ini Heung Min-son berhasil menjebol gawang Guilermo Ochoa. Skor pun menjadi 1-2. Akan tetapi, gol tersebut sekaligus menutup laga.
Bagi Meksiko, kemenangan dari Korsel mempermulus peluang menuju babak 16 besar. Meksiko kini merajai Grup F dengan enam poin. Meksiko menyisakan satu laga kontra Swedia pekan depan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
