REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Piala Dunia 2002 merupakan pesta olahraga sepak bola yang pertama kali digelar di Benua Asia. Piala Dunia ini juga menjadi kali pertama dua negara menjadi tuan rumah bersama, yakni Korsel dan Jepang.
Kiprah timnas berjuluk Taegeuk Warriors terbilang fantastis. Bagaimana tidak mereka menjadi satu-satunya negara Asia pertama yang berhasil masuk babak semifinal Piala Dunia.
Mujur bagi Korsel, apes untuk timnas Italia. Tragedi tersisihnya Paolo Maldini dan kawan-kawan oleh Korsel di Piala Dunia 2002 pada babak tambahan tentu tak akan lekang di ingatan para penggemar Serie A. Sebaliknya, momen itu jadi kisah heroik bagi warga Korsel. Gol Ahn Jung-hwan pada menit ke-117 membuat Stadion Daejeon bergemuruh.
Faktor kesuksesan Korsel saat itu adalah racikan tangan dingin Guus Hiddink. Sisi lain adalah keputusan wasit yang menguntungkan mereka.