REPUBLIKA.CO.ID, MANAUS - Timnas Kroasia berhasil mengalahkan Kamerun dengan skor telak 4-0 di Arena Amazonia, Manaus, Kamis (19/6) pagi WIB. Kehadiran Mandzukic memberi semangat baru dalam laga tersebut.
Membawa ambisi besar untuk meraih tiga angka di laga kedua kali ini, Kroasia tampil menyerang sejak peluit babak pertama di bunyikan. Pasukan Niko Kovac pun kini tampil dengan kekuatan baru di lini depan mereka.
Mandzukic akhirnya dapat tampil dalam pertandingan kali ini. Sebelumnya ia mengalami cedera yang membuatnya harus absen dalam pertandingan pembuka saat melawan tuan rumah, Brasil. Alhasil, ketidakhadiran Mandzukic membawa kerugian besar bagi tim yang harus dikalahkan 1-3 oleh Neymar dan kawan-kawan.
Namun kali ini striker Bayern Muenchen itu membuktikan kualitasnya. Dia berhasil menambah pundi-pundi gol sekaligus membuat Kroasia berpesta.
Kroasia berhasil unggul terlebih dahulu atas Kamerun melalui gol pertama Olic pada menit ke-11. Perisic menjadi aktor penting terciptanya gol tersebut. Pemain yang akan membela FC Barcelona pada musim depan itu mengirimkan umpan matang kepada Olic.
Kesempatan emas tersebut tak disia-siakan Olic. Tanpa ampun dirinya langsung melesakan gol ke gawang Kamerun. 1-0 untuk keunggulan Kroasia. Mantan pemain Bayern Muenchen itu sukses membawa Timnas Kroasia unggul di babak pertama .
Namun ada hal tidak terpuji dilakukan oleh pemain Kamerun, Alex Song pada pertandingan kali ini. Song memukul Mandzukic, yang berujung pada kartu merah langsung untuknya. Sebenarnya Song tak perlu melakukan hal ini mengingat posisi Mandzukic masih jauh dari kotak penalti Kamerun. Bermain dengan sepuluh pemain semakin menyulitkan Kamerun. Hingga turun minum, kedudukan pun tak berubah, 1-0.
Pada babak kedua, skuat asuhan Niko Kovac itu tak menurunkan tempo serangan. Alhasil, Kroasia sukses mencetak gol kedua mereka. Gol tercipta melalui Perisic pada menit ke-48.
Perisic yang mendapat bola hasil dari tendangan kiper Kamerun tersebut langsung berlari menyisir sisi kanan pertahanan Kamerun yang kosong. Dengan tenangnya pemain yang membela Wolfsburg itu langsung melepaskan sepakan kaki kirinya yang tak mampu dibendung Itandje.
Kroasia akhirnya berpesta setelah Mandzukic menyarangkan dua gol pada menit ke-61 dan ke-73. Mandzukic pun menjadi aktor penting atas kemenangan mereka dari Kamerun. Hingga menit akhir kedudukan tak berubah, Kroasia sukses kalahkan Kamerun dengan skor akhir 4-0.
Mandzukic mengatakan strategi pelatih kali ini sangat luar biasa dan mereka dapat menerapkannya dengan sangat baik. "Saya sangat senang dapat mencetak dua gol pada pertandingan kali ini, strategi yang diberikan oleh pelatih dapat kami terapkan dengan baik" ujar Mandzukic.
Pelatih Niko Kovac juga memuji para anak asuhnya yang telah bermain dengan baik. Kovac merasa timnya menang dengan perjuangan relatif tidak sulit. "Kami cukup bermain dengan baik, kami dengan mudah dapat mencetak gol," ujar Kovac.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
