REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Kapten tim Persija Jakarta Ismed Sofyan meminta rekan-rekannya untuk melupakan kemenangan atas Home United pada kualifikasi pertama Liga Champions Asia 2019. Ismed mengharapkan rekan-rekannya fokus ke laga kualifikasi kedua vs Newcastle Jets, klub asal Australia.
"Euforia kemenangan itu harus kami lupakan dan fokus ke pertandingan melawan Newcastle Jets. Lawan sepertinya lebih berat, karena itu kami harus fokus agar tidak mengecewakan," ujar Ismed, dikutip dari laman resmi Persija di Jakarta, Kamis (7/2).
Menurut Ismed, kualitas Newcastle Jets di atas kertas masih di atas Home United, klub Liga Singapura yang mereka taklukkan dengan skor 3-1 dalam laga di Singapura. Ditambah lagi, postur pemain Australia yang dianggapnya lebih unggul dibandingkan para pesepak bola Indonesia. Namun, dia memastikan klub berjuluk Macan Kemayoran tidak akan gentar berhadapan dengan mereka.
"Kami termotivasi untuk tampil bagus di Australia," tutur Ismed.
Laga Persija melawan Newcastle Jets akan digelar di Stadion McDonald Jones, Australia pada Selasa (12/2). Saat ini, Newcastle Jets berada di posisi ketujuh klasemen sementara Liga Australia.
Pemenang dari pertandingan Persija melawan Newcastle akan melanjutkan perjalanan ke fase play-off Liga Champions Asia 2019 di mana klub ternama Jepang Kashima Antlers sudah menunggu. Laga penentu masuk atau tidaknya satu tim ke babak grup Liga Champions Asia 2019 itu berlangsung di Stadion Kashima, Jepang, Selasa (19/2).