REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Satu langkah Arsenal sudah berada di babak final Liga Europa 2018/2019 setelah menaklukkan Valencia. Laga leg pertama babak semifinal antara kedua kesebelasan di Fly Emirates Stadium pada Jumat (3/5) WIB berakhir dengan skor 3-1.
Hasil tersebut memberi harapan bagi the Gunners meraih tiket puncak perebutan trofi kompetisi bergengsi kasta kedua antarklub-klub Eropa. Saat laga, Arsenal sebetulnya sempat tertinggal.
Pertandingan baru memasuki menit ke-11, gawang tuan rumah yang dikawal kiper Petr Cech sudah kebobolan lewat gol gelandang tengah Mouctar Diakhaby. Valencia unggul 1-0. Tertinggal satu gol, tentu membuat para pemain tuan rumah tak terima dan berusaha membalas.
Pada menit ke-18, upaya membayar kebobolan baru berhasil. Lewat gol gelandang serang Alexander Lacazette, papan skor menjadi 1-1. Skor imbang tersebut, membuat kedua kesebelasan saling serang mencari peluang menggandakan kedudukan. Permainan agresif penggawa Unay Emery berhasil membalikkan keunggulan tim tuan rumah.
Pada menit ke-26, aksi Lacazette kembali memaksa kiper Valencia, Neto, memungut bola dari sarangnya. Papan skor berbalik mengunggulkan tuan rumah menjadi 2-1. Skor tersebut bertahan lama. Upaya para pemain asuhan pelatih Marcelona Garcia mengembalikan skor imbang, tak berhasil. Sampai turun minum, Arsenal unggul 2-1.
Di babak kedua, perlawanan Valencia keras mengejar selisih gol. Tetapi bermain di kandang sendiri, tentu membuat tim Meriam London, tak mau memberi kesempatan.
Menengok statistik di babak kedua, perlawanan Valencia dan kengototan para pemain Arsenal, berbanding 45 dan 55 persen dalam penguasaan bola. Aksi saling mengancam ke arah gawang lawan kedua kesebelasan pun sama-sama tercatat lima kali.
Statistik imbang tersebut berujung pada nihilnya gol yang terjadi sepanjang babak kedua. Sampai menit ke-89, skor 2-1 tetap. Valencia, tetap tak mampu mengembalikan skor imbang. Akan tetapi, di ujung pertandingan, persisnya pada menit ke-90, Arsenal berhasil menjaga jarak keunggulan. Lewat gol striker Pierre Emerick Aubameyang, gawang Valencia kembali dijebol dan membuat skor menjadi 3-1.
Keunggulan dua gol tuan rumah di pengujung laga membuat Valencia semakin kesulitan. Meskipun wasit memberikan tambahan waktu selama lima menit, Valencia tetap tak mampu membayar selisih gol.
Sampai wasit meniup peluit bubar pertandingan, Valencia harus pulang dengan kekalahan 1-3. Dengan hasil tersebut, Arsenal punya modal agregat skor dua gol pada pertandingan leg kedua di kandang Valencia, pada Jumat (10/5) nanti.
Ikuti Whatsapp Channel Republika