REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Rafael Nadal menepis kekhawatiran usai mengalahkan petenis Kanada Felix Auger-Aliassime 6-3 dan 6-3, Kamis (9/5). Nadal mengamankan langkahnya ke babak ketiga dalam upaya meraih gelar keenamnya di turnamen tenis Madrid Open.

"Hari ini saya sangat puas, sangat bahagia. Saya berhasil menang. Saya berhasil menang dalam dua set menghadapi lawan yang tidak mudah, meskipun hari ini bukan yang terbaik karena berangin dan dingin," kata Nadal melalui atptour.com, Kamis.

Petenis Spanyol ini sebelumnya sempat khawatir dengan lawannya tersebut karena kemampuannya yang terbilang memukau. Nadal yang unggulan kedua, mengandalkan pertahanannya di sebagian besar pertandingan putaran kedua ini dengan menyerap taktik agresif yang disajikan Auger-Aliassime.

"Yang penting adalah menang, terutama mengingat apa yang terjadi dalam tiga hari terakhir," kata Nadal yang menderita virus perut pada Ahad (5/5).

Juara Madrid Open lima kali itu akan berupaya meraih gelar pertamanya musim ini setelah kalah di semifinal Rolex Monte-Carlo Masters dan Barcelona Open Banc Sabadell di lapangan tanah liat awal tahun ini.

Di babak selanjutnya, Nadal akan berjumpa dengan Frances Tiafoe dari Amerika Serikat. "Frances adalah lawan dengan tingkat persaingan yang sangat tinggi. Dia memiliki banyak kecepatan. Dia sangat agresif dan mengejutkan. Servisnya sangat baik, bergerak sangat baik di atas tanah liat," kata Nadal.