REPUBLIKA.CO.ID, SAO PAULO -- Megabintang sekaligus kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, yakin 100 persen bahwa tuan rumah Basil akan menjadi juara Copa America 2019. Pasalnya, menurut Messi kepemimpinan wasit sepanjang turnamen sangat berat sebelah kepada Brasil tiap mereka bertanding, termasuk ketika menyingkirkan Argentina 2-0 dalam laga semifinal.

"Saya pikir tak ada keraguan bahwa Brasil akan menjadi juara," kata Messi selepas pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Cile, pada Ahad (7/7) dini hari WIB dilansir AFP.

Dalam laga tersebut, Messi bersama kapten Cile, Gary Medel menerima kartu merah setelah terlibat adu argumen berbalut aksi saling dorong pada menit ke-37 pertandingan di Arena Corinthians, Sao Paulo. Namun, Argentina akhirnya menang 2-1 dan jadi peringkat ketiga turnamen.

Messi menyebut kartu merah itu karena kritik yang dilontarkannya seusai pertandingan semifinal melawan Brasil, saat ia merasa ada ketidakadilan dari kepemimpinan wasit. Pemain Barcelona itu berharap Peru punya kesempatan, namun di waktu bersamaan menyadari hal itu akan sulit karena wasit Copa America 2019 selalu berat sebelah terhadap Brasil.