REPUBLIKA.CO.ID, NAPOLI -- Striker Napoli Fernando Llorente berhasil menuntaskan misi balas dendam untuk mengantarkan Napoli menundukkan Liverpool 2-0 pada penyisihan Grup E Liga Champions di Stadion San Paolo, Rabu (19/9) dini hari WIB. Llorente yang baru masuk pada babak kedua menyumbangkan satu gol ke gawang Liverpool pada menit ke-90+2 sekaligus menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Sementara satu gol lainnya dicetak Dries Mertens lewat titik putih pada menit ke-82. Tentu, dendam Llorente berawal saat ia membela Tottenham Hotspur, klub Inggris yang dikalahkan Liverpool dalam partai final Liga Champions musim lalu. Kini Llorente kembali bersua dengan klub Inggris itu, namun dengan seragam berbeda.
Pelatih Liverpool Juergen Klopp langsung menurunkan skuat terbaiknya dengan memasang trio Roberto Firmino, Sadio Mane, dan Mohamed Salah sebagai ujung tombak, disokong Jordan Henderson dan James Milner. Sementara Fabinho dipercaya untuk menjaga lini kedua pertahanan Liverpool.
Sementara, Napoli mempercayakan lini depan kepada Dries Mertens dan Lozano. Fernando Llorente yang baru didatangkan pada awal musim masih disimpan pelatih Carlo Ancelotti.
Kiper Liverpool, Adrian, tampil gemilang di bawah mistar. Ia mampu menggagalkan dua sepakan terukur Fabian Ruiz dari luar kotak penati. Lozano yang menerima bola liar hasil tepisan Adrian sempat memasukan bola namun ia terlebih dahulu berada di posisi offside.
Pada menit 21, Mane memiliki peluang emas setelah menerima umpan lambung Henderson, namun sepakannya terlalu lemah dan bisa diamankan A Meret.
Kedua tim bermain hati-hati dan tidak terburu-buru menyerang. Apalagi Napoli yang berkaca pada kekalahan musim lalu tak banyak memainkan bola di daerah pertahanan sendiri. Kondisi serupa juga dilakukan Liverpool yang tidak memasang garis pertahanan tinggi. Biasanya para pemain Liverpool langsung menekan hingga pertahanan lawan, namun kali ini mencoba lebih banyak menguasai bola.
Firmino hampir membawa tim tamu unggul pada menit akhir jelang babak pertama berakhir. Sayang, sundulannya masih menyamping tipis. Skor imbang bertahan hingga turun minum.
Pemain terbaik Liverpool dalam pertandingan kali ini pantas disematkan pada Adrian. Ia kembali melakukan penyelamatan gemilang untuk ketiga kalinya usai menepis sontekan berbahaya Mertens. Kiper Napoli, Meret, juga tampil tak kalah apik. Refleksnya mampu menepis bola keras sepakan Salah di dalam kotak penalti.
Gol yang ditunggu-tunggu publik Gli Azzurri hadir pada menit ke-82 melalui titik putih yang dieksekusi Mertens. Penalti itu tercipta kala Jose Callejon yang mencoba menusuk dari dalam kotak penalti dijatuhkan Robertson. Usai gol tersebut, the Reds langsung tampil menekan dan memeragakan garis pertahanan ketat. Total 11 pemain Napoli dipaksa untuk bertahan di garis pertahanan sendiri.
Namun Napoli justru mampu menggandakan keunggulan lewat Llorente. Virgil van Dijk yang salah mengumpan bola mampu disambar Llorente yang hanya tinggal menyontekan bola. Napoli unggul 2-0.
Dengan hasil ini Napoli berada di peringkat dua Grup E di bawah RB Salzburg yang sama-sama mengoleksi tiga angka namun unggul agregat gol usai menang 6-2 atas Genk.
Ikuti Whatsapp Channel Republika