REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Juara grand slam empat kali, Kim Clijsters, mengumumkan bahwa ia akan kembali beraksi pada turnamen WTA Dubai 2020 yang dimulai 17 Februari nanti. Clijsters telah tujuh tahun pensiun.
Petenis berusia 36 tahun yang gantung raket setelah US Open 2012 itu mengatakan, ia sangat senang kembali ke lapangan. "Saya tidak sabar untuk melanjutkan olahraga yang saya cintai, di hadapan fan," ujarnya dilansir AFP, Ahad (9/2).
Petenis Belgia itu menggambarkan sebagai hal luar biasa dukungan dan dorongan yang diterimanya sejak mengumumkan akan kembali pada September.
Clijsters semula berencana kembali beraksi pada Australia Open bulan lalu. Masalah lutut mematahkan rencana itu. Turnamen di Meksiko pada Maret kemudian dijadikan sebagai alternatif, sebelum ia menerima undangan dari penyelenggara Dubai.
Pemegang 41 gelar, termasuk tiga US Open (2005, 2009, dan 2010) dan satu Australian Open (2011), beralih ke tenis profesional pada 1997, tahun sebelum kelahiran petenis yang baru saja dinobatkan sebagai juara Australia Open, Sofia Kenin.
Clijsters mencapai peringkat satu dunia untuk pertama kali pada 2003, dan terakhir kali pada Februari 2011.
Pensiun untuk pertama kalinya pada Mei 2007, ia kembali beraksi pada Agustus 2009 setelah melahirkan anak pertamanya.
Total hadiah uang yang diperolehnya hampir mencapai 24,5 juta dolar AS, menempatkanya di urutan 12 pada daftar hadiah uang tertinggi putri tertinggi sepanjang masa.
Seorang penggemar yang percaya Clijsters masih bisa mencapai jumlah gelar yang signifikan seperti petenis putra Roger Federer.
Federer, petenis hebat asal Swiss itu, berbicara saat Australia Open. "Saya kira usia tidak masalah, jujur saja. Saya rasa kebugaran dan pikiranlah yang penting. Jadi saya pikir banyak yang mungkin, meskipun seharusnya tidak ada pengharapan dari pihak saya dan dari orang lain," jelasnya,
Ikuti Whatsapp Channel Republika