REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pembalap tim Williams George Russell merasakan kemajuan yang cukup pesat dengan mobil barunya FW43 ketika menjalani hari pertama sesi tes pramusim Formula 1 di Sirkuit Barcelona-Katalunya, Spanyol, Rabu (19/2). Russell, yang menjalani debut sebagai rookie Williams tahun lalu, menunjukkan tanda-tanda kepercayaan dirinya kembali setelah mimpi buruk musim lalu. Musim lalu, WIlliams finis peringkat terakhir dengan raihan hanya satu poin.
Tahun lalu, Williams juga melewatkan dua hari pertama tes pramusim di Barcelona karena pengembangan mobil mereka belum selesai.
"Pastinya pengendalian secara umum dari mobil ini jauh lebih baik," kata pembalap asal Inggris berusia 22 tahun itu setelah menjalani sesi pagi tes di Barcelona.
Dari lap pertama hari ini. Russell memiliki kepercayaan diri untuk mendorong mobil hingga batasnya. Tahun lalu, ia merasa tak terasa enak di lap-lap awal. Ia mengakui, mengendarai mobil tahun lalu cukup menakutkan di putaran pembuka dan susah membangun keyakinan diri.
Di sesi pagi, Russell mencatakan waktu satu menit 18,168 detik menggunakan ban kompon lunak, lebih cepat 0,9 detik dari waktu yang ia torehkan di sesi kualifikasi Grand Prix Spanyol di sirkuit yang sama pada Mei tahun lalu.
Vallteri Bottas dari tim Mercedes menjadi pembalap tercepat sesi pagi dengan waktu satu menit 17,313 detik.
Di kesempatan yang pertama itu, Russell melahap 73 putaran, lebih banyak dari jumlah lap dalam satu balapan, dan finis peringkat enam tercepat dari 10 pebalap sebelum jeda makan siang.
"Mobil yang enak dikendarai adalah mobil yang cepat... tak peduli bagaimana kalian menjalani putaran selama dia cepat. Itu yang penting. Terdapat perbaikan di area itu dan sekarang kami tinggal melihat apakah kami bisa menghasilkan downforce yang cukup di mobil ini untuk bertarung dengan yang lain," kata dia.
Bagi Russell, FW43 tampak mengalami peningkatan dari pendahulunya, dengan desain yang lebih baik dan suku cadang yang tepat. Ia merasa setiap orang puas berada di situasi sekarang.
"Semua orang sedikit kecewat tahun lalu karena tak bekerja karena tak ada mobil di sini. Tahun lalu adalah pembangunan karakter tapi aku yakiin kami bisa membalap tahun ini dan bisa sedikit bersenang-senang dari apa yang kami lakukan tahun lalu. Itu yang kami tunggu-tunggu," kata dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika