REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Menjelang partai bergengsi el clasico antara Real Madrid versus Barcelona, bek sekaligus kapten Madrid, Sergio Ramos, buka suara soal rivalitasnya dengan bintang Barca, Lionel Messi. Bagi bek berusia 33 tahun itu, Messi merupakan sosok yang sangat ia kagumi.
Bahkan, Ramos mengklaim pemain asal Argentina itu merupakan salah satu pesepak bola terbaik di dunia. "Saya pikir dia salah satu pemain terhebat dalam sejarah dan saya sangat menghormatinya," kata Ramos kepada laman resmi La Liga dikutip Goal International, Sabtu (29/2).
Meski demikian, Ramos berharap dalam lanjutan jornada 26 La Liga Spanyol di Estadio Santiago Bernabeu, Senin (2/3), Messi tidak dapat menunjukkan performa terbaiknya, dan memudahkan Madrid meraih tiga angka demi menggusur Los Cules dari puncak klasemen liga.
"Saya mendoakan yang terbaik untuknya sebagai sesama profesional, tetapi hanya selama itu tidak memengaruhi kami secara negatif! Sulit, tapi ia menghargai saya secara maksimal, saya pikir ia salah satu yang terbaik," sambung mantan bek Sevilla itu.
Dalam pertandingan el clasico akhir nanti, Madrid memiliki peluang untuk kembali mengasapi rivalnya di puncak klasemen. Namun, sejumlah catatan positif tidak berpihak pada skuat asuhan Zinedine Zidane. Pasalnya, El Real baru saja mengalami dua kekalahan beruntun versus Levante 0-1, dan Manchester City 1-2 pada ajang Liga Champions 2019/2020.
Tak hanya itu, dalam 10 laga kandang terakhir kontra Barca di semua kompetisi, Madrid menelan enam kekalahan. Klub asal ibu kota Spanyol itu hanya mampu mencatat tiga kemenangan dan satu hasil imbang.
Menanggapi hal itu, Ramos meyakini timnya tahu bagaimana cara mendapatkan yang lebih baik saat berjumpa Barcelona. "Memberi tekanan pada mereka adalah hal yang berisiko. Jadi, saya rasa kami perlu mencoba mencuri bola dari mereka dan melakukan serangan balik secara cepat," jelasnya.
