REPUBLIKA.CO.ID, CANBERRA -- Ikan hiu paus (Rhincodon typus) diketahui merupakan ikan terbesar di dunia yang berukuran sekitar 13 meter. Namun, usia Hiu Paus tetap menjadi misteri.

Untuk menjawab pertanyaan ini, para ilmuwan telah mencari di tempat yang agak aneh, yaitu melalui warisan radioaktif dari tes bom nuklir yang dilakukan selama Perang Dingin. Dilansir di IFL Science, Senin (6/4) ikan hiu paus terdaftar sebagai spesies yang terancam punah dalam Daftar Merah IUCN.

Untuk menerapkan strategi konservasi dan pengelolaan yang efektif untuk ikan, diperlukan estimasi akurat mengenai usia dan tingkat pertumbuhannya.  Namun, tidak seperti beberapa spesies ikan, hiu dan pari tidak memiliki struktur tulang kecil yang disebut otoliths yang biasa digunakan para ilmuwan dapat memperkirakan usia mereka.

Sebaliknya, pada hiu paus, petunjuknya terletak pada tulang belakang mereka. Setiap vertebra memiliki pita yang berbeda, seperti cincin batang pohon, yang dibuat saat hiu bertambah tua.