REPUBLIKA.CO.ID, BEIJING -- China membantah bahwa virus corona mulai menyebar di negaranya sejak Agustus 2019. Hal itu dilaporkan dalam penelitian yang dilakukan Harvard Medical School.

“Saya belum pernah melihat penelitian yang Anda sebutkan ini, tapi saya pikir itu sangat absurd jika ada yang sampai pada kesimpulan seperti demikian hanya berdasarkan pada elemen-elemen yang dangkal seperti pola lalu lintas,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri (Kemlu) China Hua Chunying dalam sebuah konferensi pers pada Selasa (9/6), dikutip laman resmi Kemenlu China.

Dalam penelitiannya, Harvard Medical School menggunakan citra satelit dari rumah sakit di Wuhan, sumber penyebaran Covid-19, dan data pertanyaan terkait “batuk” dan “diare” yang dihimpun Baidu (mesin pencari di China). Menurut mereka ada peningkatan lalu lintas ke rumah sakit Wuhan dan data pencarian gejala sebelum SARS-CoV-2 diidentifikasi pada Desember 2019.

“Meskipun kami tidak dapat mengonfirmasi apakah peningkatan volume secara langsung terkait dengan virus baru, bukti kami mendukung pekerjaan terbaru lainnya yang menunjukkan bahwa kemunculan terjadi sebelum identifikasi di pasar Seafood Huanan (di Wuhan),” kata mereka.

Ahli virologi dari University of Edinburgh Paul Digard mengatakan, pihaknya menggunakan data mesin pencari dan citra satelit memantau lalu lintas rumah sakit untuk mendeteksi wabah adalah ide yang menarik dengan validitas tertentu. Namun data itu hanya korelatif dan tidak dapat mengidentifikasi penyebabnya.

Hal serupa disampaikan profesor epidemiologi penyakit menular di Britain’s Nottingham University Keith Neal. “Ini adalah karya yang menarik, tapi saya tidak yakin itu membawa kita lebih jauh ke depan,” ujarnya.

Virus corona baru menyebar pada Desember 2019. Sumbernya diyakini yakni pasar basah Huanan yang berada di Wuhan.

Ikuti Whatsapp Channel Republika