REPUBLIKA.CO.ID, ROMA -- Kontroversi seakan lekat dengan Mario Balotelli. Belakangan ia berseteru dengan klubnya, Brescia.

Ini bukan pertama kalinya, eks Inter Milan, Manchester City, dan Liverpool itu berulah. Balotelli meninggalkan noda hitam nyaris di semua tim yang pernah dibelanya.

Pelatih tim nasional Italia, Roberto Mancini diminta mengomentari situasi mantan anak asuhnya. Ia mulai kehilangan kesabaran.

"Saya berharap suatu hari nanti dia menyadari bahwa dia telah menyia-nyiakan bakatnya," ujar Mancini kepada RAI Sport, dikutip dari Football Italia, Ahad (21/6).

Mancini tak asal bicara. Ia melatih si bengal di Inter dan Manchester City, beberapa tahun silam. Ia paham betul bakat alami penyerang berkebangsaan Italia keturunan Ghana itu.

"Saya melatihnya ketika dia masih kecil. Saya bahkan memainkannya. Dia tampil luar biasa selama bertahun-tahun," jelas Mancini.

Belum ada kata terlambat. Pada Agustus tahun ini, usia Balotelli menyentuh angka 30. Menurut Mancini, yang bersangkutan memasuki masa puncak sebagai pemain sepak bola.

Jika mampu mengubah mentalitas, maka Balotelli bisa kembali ke habitatnya sebagai salah satu jugador kelas dunia. "Harapan saya, dia melakukan sesuatu untuk mengubah semua ini. Ia akan berada dalam puncak kematangan seorang pesepak bola," ujar eks allenatore Lazio dan Galatasaray ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika