REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON -- Para astronom mendapatkan solusi mendapatkan sinyal dari luar angkasa dengan lebih jernih. Astronom akan menempatkan observatorium di sisi jauh bulan.
Bulan itu secara efektif memblokir sinyal radio dari Bumi, menyediakan lingkungan yang tenang di mana satelit dapat mengamati data dengan damai. Untuk diketahui, astronom menghindari sinyal radio yang dibuat manusia yang dapat mengganggu sinyal dari luar angkasa.
Jumlah radio output yang dibuat oleh manusia dapat menenggelamkan sinyal yang menarik apa pun dari langit yang mungkin ingin diteliti para astronom. Sinyal-sinyal dari luar angkasa juga terhambat sebagian oleh atmosfer bumi. Ini menjadikan tantangan yang rumit bagi para astronom untuk mengamati alam semesta.
Di masa lalu, solusi yang jelas untuk masalah atmosfer adalah dengan melakukan observasi berbasis ruang angkasa. Namun, di dekat orbit Bumi, gelombang radio yang dipancarkan dari stasiun radio di seluruh dunia masih dapat diledakkan penerima radio apa pun dengan banjir sinyal yang tidak diinginkan.
Proyek baru
Proyek, yang disebut Dark Age Polarimetry Pathfinder, atau DAPPER, baru-baru ini mendapatkan anggota baru yaitu National Radio Astronomy Observatory (NRAO) yang secara resmi bergabung dengan proyek tersebut awal bulan ini. Mereka akan berkoordinasi dengan tim ilmuwan dan insinyur yang berspesialisasi dalam pekerjaan astronomi radio.
Dilansir di Universe Today, Selasa (29/9) disebutkan, NRAO akan mengambil alih pengembangan penerima radio dan antena frekuensi tinggi. Kedua teknologi akan membangun versi sebelumnya yang digunakan dalam Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP).
Seperti WMAP, DAPPER akan berfokus pada periode waktu paling awal di alam semesta. “Zaman Kegelapan” alam semesta jauh lebih gelap daripada zaman kegelapan manusia beberapa ratus tahun yang lalu. Ini terjadi lebih dari 13 miliar tahun yang lalu, dan benar-benar gelap karena belum ada apa pun di alam semesta yang dapat menghasilkan cahaya.
Selama beberapa juta tahun pertama alam semesta, semesta hanya terdiri dari awan besar gas hidrogen. Akhirnya gravitasi menarik gas bersama untuk menciptakan bintang pertama dalam apa yang dikenal sebagai "fajar kosmik". Namun energi yang dilepaskan oleh awan hidrogen tersebut masih membombardir tata surya kita hingga hari ini dalam bentuk gelombang radio.
Secara khusus, energi itu ditransmisikan pada apa yang dikenal sebagai 'garis hidrogen'. Ini merupakan garis spektrum tepat di sekitar panjang gelombang 21 cm yang telah diamati oleh para astronom radio selama bertahun-tahun.
Garis spektral itu dapat berubah warna menjadi merah atau biru tergantung pada apakah sebuah objek yang memancarkan gelombang bergerak menuju atau menjauh dari observatorium.
DAPPER akan dapat mendeteksi pergeseran itu, dan membantu memetakan pertumbuhan awan hidrogen saat berevolusi selama beberapa juta tahun pertama keberadaan alam semesta.
Namun, sinyal yang membawa panjang gelombang yang bergeser itu sangat redup. Tidaklah mudah bagi teleskop untuk menangkap sinyal di hadapan begitu banyak kebisingan yang berasal dari Bumi.
Ikuti Whatsapp Channel Republika